Баскетбольная Евролига
В Мадриде вчера прошла жеребьевка Top-16 — второго группового турнира Евролиги. ЦСКА досталась довольно сложная группа: соперниками москвичей в борьбе за две путевки в четвертьфинал будут испанские "Барселона" и "Уникаха", а также итальянская "Лоттоматика".
Если бы не статус ЦСКА — одного из фаворитов Евролиги, результат вчерашней жеребьевки можно было бы признать для него крайне неудачным. Армейский клуб, занявший на предварительном этапе первое место в своей группе, был помещен в первую, элитную "корзину". Это означало, что на втором этапе ему не придется встречаться с тремя другими лучшими на сегодняшний день командами Евролиги — греческим "Панатинаикосом", литовским "Летувосом Ритасом" и испанским "Реалом". Но в итоге, учитывая состав оставшихся трех "корзин", москвичам достался, наверное, самый сложный из возможных вариантов. "Уникаха" была, скорее всего, сильнейшей командой во второй "корзине", а "Барселона" — совершенно точно — лучшей в третьей. Повезло ЦСКА только с аутсайдером: "Лоттоматика" была одной из худших команд Евролиги на первом этапе, выйдя в Топ-16 с шестого места в группе с шестью победами и восемью поражениями. Вряд ли итальянский клуб сможет вмешаться в борьбу за путевку в четвертьфинал в такой сложной группе, а вот обе испанских команды выглядят довольно опасными соперниками.
"Уникаха" мало изменилась с тех пор, как ЦСКА встречался с ней в полуфинале афинского "Финала четырех" Евролиги в прошлом году. Тот матч армейцы выиграли очень уверенно, но им значительно облегчило жизнь то, что в составе испанского клуба отсутствовал тогда из-за травмы глаз Даниэль Сантьяго — стержневой для этого клуба баскетболист. Этот огромный центровой в одиночку способен доставить любому сопернику немало проблем под кольцом, а ведь у "Уникахи" есть еще и знакомый российским болельщикам по выступлениям за петербургский "Спартак" сенегалец Бонифаций Ндонг и американец Маркус Хайслип, так что передняя линия испанского клуба выглядит угрожающе. Вообще костяк "Уникахи" составляют опытные, но уже не слишком быстрые игроки, такие как чемпионы мира из Испании Карлос Кабесас, Берни Родригес, Карлос Хименес, чех Иржи Велш. Предполагается, что взорвать игру в случае необходимости может бывший московский динамовец Боян Попович, однако роль серба, судя по его более чем скромной статистике на первом этапе Евролиги (3,3 очка в среднем за игру), совсем незначительна.
Состав "Барселоны" тоже не слишком изменился с тех пор, как она в прошлом году проиграла в четвертьфинале Евролиги как раз "Уникахе". Опасна она прежде всего своими снайперами. В том случае, если у защитников Джанлуки Базиле, Яка Лаковича, Пепе Санчеса идут дальние броски, сопернику становится плохо. Единственное, чего не хватает каталонскому клубу, это надежности в игре центровых — итальянца Дениса Марконато и талантливого, но нестабильного Хорди Триаса из сборной Испании.
Несмотря на то, что ЦСКА достались два очень неприятных соперника в группе G, он все равно выглядит ее фаворитом. Должно случиться чудо, чтобы испанским клубам удалось оставить ЦСКА без путевки в четвертьфинал. Если же сенсаций не произойдет, армейцы, скорее всего, закончат Top-16 на первом месте. В play-off им придется в четвертьфинале встречаться с представителями группы, где собраны испанский "Реал", израильский "Маккаби", литовский "Жальгирис" и греческий "Олимпиакос".