Кубок федерации
Сегодня в Тель-Авиве стартует четвертьфинальный матч Кубка федерации, в котором сборная Израиля принимает действующего обладателя трофея сборную России. Несмотря на то что бесспорным фаворитом является российская команда, в составе которой после нескольких лет отсрочек дебютирует Мария Шарапова, матч может сложиться достаточно интригующе.
Если рассуждать формально, то у матча Израиль--Россия интриги вообще быть не может. При всем уважении к израильскому теннису до российского ему очень далеко. Тут можно вспомнить, что наша сборная ранее дважды играла против израильской команды и оба раза победила — в 1987 и 1997 годах. 11 лет, минувших с момента последней встречи, вознесли российский женский теннис на небывалую высоту, а израильтянки звезд с неба как не хватали, так и не хватают. Собственно, в мировую группу Кубка федерации они попали впервые в своей истории.
Сборной России по силам обыграть израильскую команду и вторым составом. Что уж говорить о команде, лидером которой является Мария Шарапова, вновь подтвердившая свой высочайший класс, победив на прошлой неделе на Australian Open. К слову, приезд Шараповой в Израиль вызвал в этой стране какую-то близкую к истерической реакцию. Далеко не все политические лидеры, посещающие Израиль, удостаиваются такого же внимания прессы. Дополнительный ажиотаж вокруг Шараповой создает и то, что в сборной она дебютирует. Она долго, с 2004 года, по различным причинам отклоняла предложения капитана сборной Шамиля Тарпищева сыграть за национальную команду, но в этом году все же нашла время.
От Шараповой в Израиле, конечно же, ждут только побед. И пока не видно причин, по которым она не смогла бы принести сборной России два очка. С лидером израильтянок 17-й ракеткой мира Шахар Пер Шарапова ранее встречалась трижды и все матчи выиграла. Сама она вспоминает те игры как довольно напряженные, но так или иначе, а за три матча она отдала сопернице только один сет. Со вторым номером израильской команды 85-й ракеткой мира Ципорой Обцилер Шарапова пока не встречалась, но тут проблем быть не должно.
Некоторое беспокойство вызывают другие факторы. Во-первых, не понятно, в каком состоянии находится второй номер российской команды Динара Сафина. К слову, решение Шамиля Тарпищева поставить на одиночные матчи именно ее, а не Анну Чакветадзе (она заявлена на парный матч вместе с Еленой Весниной) вызвало некоторое удивление. Тем более что Сафина совсем недавно уже проигрывала Шахар Пер — на турнире в Голд-Коусте (счет личных встреч — 3:1 в пользу российской теннисистки). Но Тарпищев полагает, что этот проигрыш только раззадорил Сафину. Кроме того, он указывает на то, что в Израиле сейчас очень капризная погода. Не исключено даже, что матч придется перенести в Беер-Шеву на крытый корт. "Постоянно идут дожди, и мы успели провести только одну игровую тренировку, но что в ней толку. Ведь все равно в субботу обещают дождь и 12 градусов. Я потому и отдал предпочтение Динаре, что она играет более кручеными ударами, а Чакветадзе посылает мяч низко над сеткой. В сырую погоду это делать сложнее,— сказал Тарпищев.— Вообще погода сбивает с ритма, теряется чистота игры. При идеальной подготовке мы были бы бесспорными фаворитами, но погода несколько нивелирует преимущество. Вообще отсутствие тренировочного процесса больше сказывается на сильнейших".
В отличие от Шамиля Тарпищева, Мария Шарапова особых проблем в том, что ей не удалось активно потренироваться, не видит. "Я все равно планировала отдохнуть несколько дней после Australian Open,— заявила теннисистка.— Что касается моей формы, то она прекрасная, и, думаю, у нас отличные шансы на победу. Конечно, непросто будет играть, когда трибуны будут поддерживать соперниц, но, думаю, мы и с этим справимся".
Не исключено, что практически все в этом матче станет ясно уже сегодня. Если Сафиной и Шараповой удастся выиграть свои матчи, то завоевание третьего, решающего очка станет уже делом техники.