Вчера утром в возрасте 69 лет скончался архиепископ Афинский и всея Эллады Христодул, возглавлявший Греческую православную церковь в течение последних десяти лет. Архиепископ много сделал для сближения своей церкви с Ватиканом и привлечения в нее молодежи. В то же время он прославился негативным отношением к неправославной Европе и вмешивался в политику, критикуя правительство.
Проблемы со здоровьем у архиепископа Христодула начались летом прошлого года — врачи диагностировали у него рак печени. Глава Греческой православной церкви отправился в США, где ему должны были сделать операцию по пересадке печени, но оказалось, что врачи опоздали — опухоль дала многочисленные метастазы, и после двух с половиной месяцев пребывания в клинике Майами архиепископ вернулся домой. В последние недели своей жизни Христодул, по свидетельству близких, отказывался от лечения, смиренно ожидая конца.
Христодул был избран главой Греческой православной церкви в 1998 году, став самым молодым архиепископом. Одной из главных его заслуг за десять лет руководства церковью стало привлечение в ее лоно молодежи, в рядах которой он приобрел популярность благодаря шутливой манере проповедей. Но главным деянием, благодаря которому Христодул войдет в историю, было инициированное им сближение с Ватиканом. В 2001 году он встретился с приехавшим в Грецию тогдашним папой римским Иоанном Павлом II, а спустя пять лет нанес ответный визит в Ватикан. Это были первые личные встречи глав православной и католической церквей с момента их раскола около тысячи лет назад.
Вместе с тем большинству греков архиепископ запомнился чрезвычайно жесткими и порой совершенно недипломатичными высказываниями в адрес неправославных европейцев и их культуры. Как-то раз он заметил, что, в то время как греки уже создали цивилизацию, европейцы еще жили на деревьях. Прославился глава Греческой православной церкви и как ярый противник приема в Евросоюз Турции, население которой он именовал "варварами".
Впрочем, несмотря на неоднозначную оценку деятельности архиепископа, вчера в Греции не нашлось ни одного крупного политика, который не выразил бы соболезнования в связи с его кончиной.
С теплотой о покойном вспоминали и в Киеве. Предстоятель Украинской православной церкви Московского патриархата митрополит Владимир выслал письмо с сочувствиями в адрес Священного синода Элладской православной церкви. "Блаженнейший Христодул останется в нашей памяти ярким и ревностным архипастырем, который смело и дерзновенно проповедовал Евангелие как среди верных, так и среди тех, кто забыл дорогу в храм, отстаивал интересы церкви перед властью",— указано в послании митрополита.