Президент США Джордж Буш вчера обратился к конгрессу США с ежегодным докладом "О положении страны". Последняя "речь года" перед его уходом из Белого дома не стала подведением итогов восьмилетнего правления Джорджа Буша. Непопулярный в обществе и списанный со счетов ведущими политиками господин Буш использовал последнюю возможность изменить негативное мнение о своем президентстве. Помимо Ирака главной темой речи стала экономика, реформируя которую Джордж Буш рассчитывает вернуть доверие соотечественников.
Содержание восьмого по счету обращения президента Буша к обеим палатам конгресса США "О положении страны", которое считается для американских лидеров "речью года", предопределила та незавидная ситуация, в которой оказались как президент Буш, так и страна, поставленная перед угрозой экономического спада. Обнародованные накануне опросы продемонстрировали негативное отношение американцев к своему президенту и их крайне пессимистичный взгляд на состояние экономики. Так, согласно опросу Pew, около 60% американцев считают, что провалы администрации Буша перевешивают ее достижения. Личный рейтинг Джорджа Буша составляет 32%, достигнув низшей точки за семь лет его правления. При этом, как следует из опроса Harris, четверо из пяти американцев считают, что дела в стране идут неважно или плохо. Что касается экономики, то, по мнению американцев, она не была в таком плачевном состоянии с 1992 года.
"В ожидании последнего обращения президента Буша к конгрессу США одну вещь можно сказать наверняка: взлелеянная нами вера в Америку оказалась сильно подорванной. А вместе с ней резко ослабла наша способность отвечать на критические вызовы и угрозы нашей безопасности",— определил доминирующий настрой в конгрессе США накануне президентской речи года лидер демократического большинства в сенате Гарри Рейд.
Перед лицом многочисленных неутешительных рейтингов и оценок со стороны ведущих кандидатов на пост нового главы Белого дома Джордж Буш был вынужден рассматривать свое финальное обращение "О положении страны" как последнюю возможность убедить американцев в том, что не стоит списывать его раньше времени. И его правление вполне может завершиться со знаком плюс, а не со знаком минус.
В отличие от предыдущих обращений, содержавших в себе те или иные инициативы в области внешней или внутренней политики, на сей раз президент Буш предпочел не выдвигать новые идеи, а сосредоточиться на выполнении уже многократно сказанного ранее, но так и не реализованного. Еще одним отличием нынешнего послания стало то, что наряду с традиционной иракской темой на первый план впервые вышли состояние американской экономики и предлагаемая нынешней администрацией программа выхода из кризиса. Наконец, наблюдатели обратили внимание на то, что в своем вчерашнем послании президент фактически перевел мяч на поле конгресса США, возложив на законодателей значительную долю ответственности за то, что многие его предложения последних лет так и не были одобрены в Капитолии.
Правда, при этом пафос выступления Джорджа Буша сводился не к попытке заклеймить конгресс, а к призывам как можно скорее достичь консенсуса между демократами и республиканцами в конгрессе. По мнению главы Белого дома, это даст зеленый свет его амбициозному плану оздоровления экономики стоимостью $150 млрд. Особое место в этом плане отводится снижению налогового бремени, компенсационным выплатам $117 млн пострадавшим от кризиса семьям и поощрению новых инвестиций на сумму $50 млрд. Кроме того, во внешнеэкономическом блоке своего выступления президент Буш призвал конгресс к скорейшему заключению соглашений о свободной торговле с Южной Кореей, Колумбией и Панамой.
На фоне экономики иракская тема, остававшаяся лейтмотивом президентских выступлений предыдущих лет, в последнем обращении Джорджа Буша несколько отошла на второй план. Тем не менее, опираясь на официальные сообщения о наблюдаемом в течение последнего года некотором снижении уровня насилия в Ираке, президент Буш не упустил возможности заявить об успехах антитеррористической деятельности в этой стране и готовности после пяти лет гражданской войны передать будущему президенту США стабильный Ирак.
Впрочем, ответа на наиболее волнующий американское общество в связи с Ираком вопрос — готов ли президент Буш объявить о дальнейшем сокращении американского контингента в этой стране помимо уже объявленного ранее сокращения со 160 тыс. до 130 тыс. к середине этого года — во вчерашнем послании Джорджа Буша так и не прозвучало.