Australian Open
Сегодня стартует первый в нынешнем сезоне турнир Большого шлема — Australian Open. Предварительный расклад сил вроде бы не предвещает особых сенсаций. Фавориты известны. У мужчин это Роже Федерер, у женщин - Жюстин Энен. Но не исключено, что хотя бы один из них выданные авансы не оправдает. Федереру может помешать полное отсутствие игровой практики, а Энен — кто-то из российских теннисисток, которых в этот раз в основной сетке соревнований 13. Особые надежды на Марию Шарапову, желающую реабилитироваться после прошлогоднего разгромного поражения в финале от Серены Уильямс.
Лучшему теннисисту мира Роже Федереру осталось сделать всего два шага до повторения рекорда Пита Сампраса, на счету которого 14 выигранных турниров Большого шлема. У Федерера пока 12 титулов, завоеванных на соревнованиях этой серии, и в иной ситуации сомнений в том, что через две недели у швейцарца будет 13 побед, было бы мало. Но проблема в том, что Федерер подошел к Australian Open, скажем так, в неочевидной форме. Он совсем некстати подхватил желудочное расстройство и вынужден был свернуть свою традиционную программу подготовки, которая предусматривает сначала выступление на турнире в Дохе, а затем участие в показательных соревнованиях Kooyong Classic, проходящих в Мельбурне. Выходит, что Федерер начнет выступление на Australian Open, не имея за плечами вообще ни одного турнирного матча в этом году. И надо отметить, что последним, кому удавалось выиграть Australian Open, не пройдя курс подготовки, был Андре Агасси в 1995 году.
Впрочем, Федерер все же остается Федерером, о чем напомнил один из претендентов на титул Энди Роддик. "Если в туре есть теннисист, способный побеждать, даже не имея игровой практики, то это, конечно же, Роже",— отметил американец. Он также обратил внимание на то, что швейцарцу в общем-то повезло с сеткой. Турнир он начинает легким матчем против Диего Хартфилда и затем, вплоть до полуфинала, в котором вероятна встреча с третьей ракеткой мира Новаком Джоковичем, особо сложных соперников у Федерера не будет. К счастью, никто из российских теннисистов в одну четверть сетки с Федерером не попал. В ее верхней части всего двое россиянин. Первый — Дмитрий Турсунов, турнирный путь которого уже в третьем круге может пересечься с Джоковичем. Фаворитом в этом весьма вероятном противостоянии будет считаться, конечно, сербский теннисист. Но и у Турсунова, судя по его выступлениям на минувшей неделе, есть неплохие шансы. Ведь он выиграл представительный турнир, проходивший в Сиднее,— в напряженном противостоянии в финале россиянин в двух сетах, на тай-брейках, обыграл австралийца Криса Гуччионе. Триумф в Сиднее принес Турсунову четвертый титул в карьере.
Второй — Марат Сафин, которому в третьем круге светит матч против Ллейтона Хьюитта. Австралиец, надо признать, не самый сложный для Сафина соперник — счет личных встреч с ним у российского теннисиста 6:6. К тому же Хьюитт сейчас далек от оптимальной формы. Наконец, дополнительные сложности ему может создать и то, что организаторы Australian Open в этом году остановили свой выбор на более медленном покрытии, чем обычно, а также то, что на соревнованиях будут использоваться более тяжелые мячи. Все это не очень хорошо для быстрой игры, которую предпочитает Хьюитт. Но вопрос в том, насколько хорошо подготовился к соревнованиям сам Сафин. По его словам, на протяжении последних полутора месяцев он тренировался по семь часов в день. Какой результат дало это самоистязание, покажет только сам турнир.
Более медленный корт и более тяжелые мячи в принципе могут сыграть на руку первой ракетке России и четвертому номеру мирового рейтинга Николаю Давыденко, предпочитающему затяжные розыгрыши. Остается лишь надеяться, что Давыденко преодолел спад, случившийся у него в конце прошлого года, и вновь вошел в свое рабочее состояние. Не исключено, что Давыденко по мере продвижения по сетке придется встретиться с Михаилом Южным и Игорем Андреевым. Последнему, правда, для этого придется выбить из турнира Энди Мюррея, считающегося одним из возможных авторов громких сенсаций.
В женской части соревнований определенности несколько больше. Безусловной фавориткой турнира является первая ракетка мира Жюстин Энен. Бельгийская спортсменка пропустила прошлогодний Australian Open из-за семейных проблем (Энен находилась в процессе развода со своим мужем Пьером-Ивом Арденном), и в ее отсутствие тон на соревнованиях задавали Серена Уильямс и Мария Шарапова. Но теперь Жюстин Энен снова свободная женщина и может полностью концентрироваться на игре. Что из этого получается, вновь смогла испытать на собственном опыте Светлана Кузнецова, уступившая в пятницу Энен в финале турнира, проходившего в Сиднее.
По мнению букмекеров, наилучшие шансы на то, чтобы остановить Энен, имеет Мария Шарапова, попавшая с бельгийкой в одну четверть посева: россиянка может встретиться с первой ракеткой мира уже в 1/4 финала. Сама Шарапова с оптимизмом ждет начала турнира, отмечая, что проблемы со здоровьем, мешавшие ей на протяжении практически всего прошлого года, вроде бы остались позади. Напомним, что Шарапову регулярно беспокоили боли в правом плече, из-за чего она зачастую не могла подавать в полную силу. "Кроме всего прочего, мне, конечно, хотелось бы как-то компенсировать поражение в прошлогоднем финале (Шарапова уступила Серене Уильямс со счетом 1:6, 2:6.— "Ъ"). Тот матч вообще навсегда останется у меня в памяти как своего рода раздражитель, необходимый для повышения мотивации",— отметила российская теннисистка.