Культура всегда имела цену, даже до того, как ее додумались измерять. Вольфганг Амадей Моцарт и не подозревал, как хорошо можно заработать на мелодиях для мобильных телефонов. Прокатные сборы "Чапаева", переведи их в современные деньги, заставили бы позеленеть от зависти Кэмерона, Лукаса и Спилберга.
Немного обидно, но какой-либо другой способ оценки культуры — не по товарной стоимости — найти нелегко. Ведь на вкус и на цвет, как известно, есть альтернативные точки зрения, а евро — он и в Африке евро. Потому в рубрике культурных событий года мы вынуждены уделить так много внимания денежным подсчетам: сборам кинопроката, размеру литературных и художественных премий, рекордно высоким суммам, заплаченным в 2007 году на аукционах произведений искусства. В конце концов, еще А. С. Пушкин верно заметил, что вдохновение не продается — в отличие от рукописи.
Кстати, одним из первых деятелей культуры, заработавших на бестселлерах, предложив публике продукт с замечательным соотношением "цена-качество", был Роберт Льюис Стивенсон. Продукт, разумеется, назывался "Остров сокровищ". Понимал ли Стивенсон, что пираты — брэнд? И очень недурной, то есть недешевый брэнд? На сундук мертвеца и бутылку рома заработать несложно. О том, как изображали пиратов в кино на разных этапах развития мирового кинематографа — отдельный материал данной рубрики.