26 декабря кандидат в президенты России от Союза правых сил (СПС) Борис Немцов официально заявил о снятии своей кандидатуры. Свое решение он объяснил тем, что демократическую оппозицию на выборах должен представлять один кандидат, а до сего дня в предвыборной гонке принимали участие двое: сам Немцов и Михаил Касьянов. Борис Немцов предложил остальным кандидатам тоже серьезно подумать над своим участием в выборах.
"В настоящий момент в предвыборной гонке участвуют два кандидата от демократической оппозиции - Касьянов и я. Как и соратники по Союзу правых сил, я считал и считаю, что должен быть один кандидат", - заявил Борис Немцов.
Сняв свою кандидатуру с президентских выборов, он призвал остальных кандидатов от оппозиции серьезно подумать о своем участии в них. Борис Немцов обратился к экс-премьеру Михаилу Касьянову и лидеру КПРФ Геннадию Зюганову, чье участие в предвыборной кампании, по мнению Немцова, "придает ей легитимность". "Я обращаюсь к Геннадию Зюганову и Михаилу Касьянову, поскольку два других кандидата, Жириновский и Богданов, находятся под контролем Кремля: ваше участие в президентской кампании придает ей легитимность, и я призываю вас отказаться от участия в избирательной кампании, поскольку президентские выборы, как и парламентские, будут фарсом, поскольку у кандидатов нет равных возможностей для агитации. Против них используется вся сила государственной пропаганды, силовой и административный ресурсы", - заявил Борис Немцов.
Он предложил кандидатам выдвинуть власти ультиматум с требованием проведения честных выборов. "В их руках легитимность выборов", - сказал Немцов. По его мнению, во-первых, надо добиться участия в дебатах кандидата от "Единой России" Дмитрия Медведева. "Второе - иметь равный доступ к телеканалам федеральным, которого никогда не имели кандидаты от оппозиции во время правления Путина. Третье - отменить позорные "стоп-листы", согласно которым ряд оппозиционных политиков не имеет доступа к СМИ. Четвертое - это не использовать спецслужбы и административные ресурсы во время выборов", - сказал Борис Немцов. "Я думаю, если Зюганов и Касьянов сейчас такие ультиматумы выпустят, то это будет хоть какой-то шанс, что выборы пройдут более честно", - подытожил политик.
По мнению Бориса Немцова, невыполнение ультиматума - "серьезнейшее основание не участвовать в выборах". Как считает Немцов, при отказе оппозиционных кандидатов от участия в выборах, выборы станут нелегитимными. "Очевидно, что Жириновский, который под колпаком у Кремля, равно как еще более комичный Богданов не могут обеспечить легитимность выборов", - сказал политик.
О своей поддержке решения Бориса Немцова заявил лидер СПС Никита Белых, назвав его "абсолютно правильным". Он напомнил, что съезд СПС, выдвигая 17 декабря Бориса Немцова кандидатом в президенты России, "дал ему право на ведение всех переговоров для того, чтобы в конечном итоге от демократической оппозиции был представлен один кандидат". По словам Белых, "отказываясь от участия в выборах, он действовал в рамках полномочий, которые были даны ему съездом". Свое одобрение высказал и
зампред федерального политсовета СПС Леонид Гозман. "Это решение было согласовано заранее, и мы знали о нем до сегодняшнего заявления Немцова", - сказал Гозман. По его словам, выдвижение единого кандидата от демократической оппозиции важнее того, что у СПС будет свой собственный претендент на пост главы государства. "Мы предлагали собрать третейский суд из 12 человек, который бы проголосовал, кому быть единым кандидатом - Немцову или Касьянову. Это было бы более правильно и легитимно", - сказал Гозман, отметив, что это предложение не было принято.