Новогодние праздники еще совсем недавно были не такими, как сейчас. Если в уютной и спокойной Европе к Рождеству на всех площадях открывались ярмарки с продажей пончиков, крендельков, конфет и горячих и горячительных напитков, то в Советском Союзе все было гораздо аскетичнее.В то время как каждый немец, голландец или скандинав мог позволить себе выпить кружечку горячего вина и закусить рождественской сластью, в СССР закупками алкоголя надо было озаботиться заранее, за мандаринами стояла очередь, а добыча качественной елки была непростой задачей. Поэтому пушкинские упоминания распития разными персонажами пунша, а также описания лечения простуды горячим вином, как у французского писателя Гектора Мало, казались чем-то абсолютно далеким от реальности.
С появлением алкогольного изобилия и возможности свободного выезда за рубеж россияне выяснили, что Новый год можно отметить согласно всем мировым традициям. И тогда в жизнь современного гражданина РФ ворвались фейерверки, ярмарки и старые добрые пунш, глинтвейн и грог.
Под словом "пунш" понимается широкий ассортимент напитков — как алкогольных, так и безалкогольных, но непременно смешанных с фруктами или с фруктовым соком. Разливают напиток из специальной широкой чаши — пуншевницы. Придумали его в Индии, и изначально слово "пунш" означало "пять" — пять ингредиентов: крепкий алкогольный напиток, сахар, лимон, вода или чай и специи. Моряки из Ост-Индской компании привезли рецепт в Англию, откуда мода на пунш разошлась по всей Европе. Первое документальное свидетельство о пунше датируется 1632 годом. Тогда основой напитка было вино или бренди, но после того, как мир узнал ямайский ром, в истории пунша открылась новая страница.
Пунш готовят во многих странах. На Гавайях он безалкогольный, в ряде стран Карибского бассейна и небольших островных государствах Тихого и Индийского океанов подается в качестве аперитива, хотя на самом деле таковым не является, поскольку не призван разжигать аппетит. В Корее на торжественных событиях и свадьбах подают напиток сучжонгва с добавлением сушеной хурмы, корицы и имбиря. В Мексике есть agua loca ("бешеная вода") — очень сладкий коктейль из забродившего сахарного тростника, мескаля или текилы и лимонада. Подвох в том, что за сладостью напитка его крепость незаметна и вкусивший "бешеной воды" пьянеет гораздо быстрее, чем планировал. Считается, что это любимый напиток студентов — дешевый способ напиться. В Германии смешивают фруктовые соки и специи, обычно добавляя вино или ликер.
Ближайший родственник пунша — глинтвейн — невероятно популярен во всем мире. Обычно это красное вино, реже белое, в сочетании со специями. Раньше добавление в вино меда и специй объяснялось очень просто: если качество вина оставляло желать лучшего, то только так можно было хотя бы немного его улучшить.
В разных странах существуют свои разновидности глинтвейна. Скандинавский глегг — то же самое, что германский глювайн. Готовится из недорогого (а зачастую и совсем уж дешевого) красного вина с корицей, гвоздикой и сахаром. Скандинавы иногда добавляют изюм и миндаль, но немцы — никогда. При этом и в самой Скандинавии напиток может готовиться по-разному. Самый простой способ получить глегг — купить в магазине бутылку экстракта или уже готовой смеси, принести домой и разогреть до 60-70оС — не больше, чтобы не выпарить алкоголь. Шведы не любят магазинный напиток и потому редко его продают и покупают, зато готовят сами. Вместо сахара они могут добавить патоку, а для крепости — обычную водку, тминную (аквавит) или бренди, но набор специй у них стандартный: корица и гвоздика. В Дании (и, кстати, Голландии, хоть это и не Скандинавия) горячее вино подается с яблочными пончиками, смазанными джемом и посыпанными сахарной пудрой, в Швеции — с шафраново-изюмовыми булочками lussebullar (они же lussekatter). Ах, это Рождество. Прощай, фигура!
Румыны готовят vin fiert (кипяченое вино) из вина любого цвета и иногда добавляют черный перец горошком. В молдавский извар из красного вина помимо перца добавляется мед, а если туда же долить апельсинового сока, получится пунш.
В приготовлении глинтвейна нет никаких строгих канонов. Обычно его не кипятят, но можно и прокипятить, чтобы получить горячий компот со специями. Можно брать плохое вино, можно хорошее, можно мадеру, можно бренди, можно вообще не вино, а сок. Все специи добавляются по вкусу — в зависимости от того, кто что и сколько любит. Из фруктов чаще всего выбирают сочное яблоко и апельсин, нарезая их дольками любого удобного размера и формы. Можно добавить лимон или мандарин, можно обойтись и без них, в крайнем случае кинув в вино цедру или лимонную кислоту.
Главное — получить удовольствие от этого ароматного пряного напитка, приготовив его для себя и лучших друзей, разлив в кружки и выпив до дна. После этого наступает время бежать за еще одним яблоком и апельсином, потому что кастрюля пуста, а праздник продолжается.
Вера Хейфец