Чемпионат России по волейболу
Уверенное лидерство в волейбольном чемпионате России перед новогодними каникулами обеспечило себе московское "Динамо", выигравшее все семь прошедших матчей турнира. А вот прошлогоднему чемпиону казанскому "Динамо-ТТГ", потерпевшему ряд неудач на старте сезона, будет невероятно трудно в оставшихся матчах регулярного чемпионата завоевать путевку в суперфинал.
До новогодних каникул в волейбольном чемпионате России были сыграны семь туров — это еще даже не половина регулярного сезона. Однако в нынешнем сезоне клубы гораздо придирчивее оценивают свои промежуточные результаты. Ведь по новой формуле турнира в нынешнем чемпионате вместо традиционного play-off предусмотрены только три серии — за первое место, за третье и за пятое. А значит, любая осечка может стать роковой.
Абсолютно довольным на перерыв отправится московское "Динамо". С начала сезона команда не потерпела ни одного поражения, выдав уникальную серию из 14 выигранных матчей в разных турнирах. В их числе и семь побед в чемпионате России, причем две были одержаны над командами из так называемой "большой тройки" турнира, считающимися главными претендентами на золото. Помимо столичного "Динамо", в нее входят подмосковная "Искра" и прошлогодний чемпион России казанское "Динамо-ТТГ". Обе победы над своими самыми опасными соперниками москвичи одержали убедительно, не доводя дело до тай-брейка, а это стало важным с введением новой системы подсчета очков (с этого года за победы со счетом 3:0 или 3:1 по сетам дается три очка, за победу 3:2 — два, а за поражение 2:3 — одно). Единственной российской командой, которой удалось добиться пятиматчевой битвы с "Динамо", оказалось калининградское "Динамо-Янтарь" в последнем в 2007 году туре.
"Динамо-ТТГ" второй год подряд начинает чемпионат неудачно. Мало того что казанцы проиграли оба матча с фаворитами, они еще и отдали одно очко аутсайдеру — екатеринбургскому "Локомотиву-Изумруду", после чего завязли в середине таблицы. В прошлом году "Динамо-ТТГ" в регулярном чемпионате после невыразительного старта так и не поднялось выше третьего места, но зато потом выиграло титул. Однако в этом сезоне третье место в "регулярке" возможности побороться за чемпионство уже не дает. Теоретически исправить положение "Динамо-ТТГ" еще может. Во многом это зависит от того, как будут выглядеть их лидеры — американские легионеры Клейтон Стэнли и Ллой Болл вернутся в Казань в конце января после изнурительного квалификационного олимпийского турнира, в котором они примут участие в составе сборной США. В любом случае казанцы отстали от лидеров уже прилично, и вытеснить "Динамо" или "Искру" из заветной двойки сильнейших, дающей право на участие в суперфинале, будет очень сложно.
Идущая на втором месте "Искра" теперь с удвоенной энергией должна сражаться за титул чемпиона России. Только так клуб, в межсезонье превзошедший всех конкурентов на трансферном рынке, имеющий в составе лидера бразильской сборной Жибу, MVP "Финала четырех" прошлогодней Лиги чемпионов немца Йохена Шопса и игроков сборной России Алексея Кулешова, Алексея Вербова и Павла Абрамова, сможет хоть отчасти реабилитироваться за провал еврокубкового сезона. Напомним, что в 1/16 финала Кубка CEV считавшийся главным фаворитом подмосковный клуб сенсационно уступил скромной польской "Ченстохове".
Ближайшими преследователями лидирующей пары довольно неожиданно оказались два "Локомотива" — белгородский и новосибирский, которые пока не дают фаворитам вздохнуть спокойно. Оба клуба, для которых в принципе хорошим результатом будет попасть в еврокубковую зону (то есть в первую пятерку по итогам чемпионата), приятно удивили. В составы обеих команд здорово вписались пришедшие в межсезонье легионеры. В Новосибирске это американец Уильям Придди и пуэрториканец Эктор Сото, в Белгороде — бельгиец Франк Депестель и бразилец Самуэль.
Новоуренгойский "Факел", в прошлом сезоне выигравший второй по престижности трофей в Европе — Кубок CEV и занявший четвертое место в чемпионате России, никак не придет в себя после резкого обновления состава в межсезонье. Причем нельзя сказать, что новички команды Вадим Хамутцких, Томас Хофф и Домотор Месарош сильно уступают покинувшим ее Константину Ушакову, Матею Черничу и Марко Клоку. Однако пока до прошлогоднего уровня новоуренгойцам, неожиданно оказавшимся в числе аутсайдеров нынешнего чемпионата, еще очень далеко.