NHL
Detroit Red Wings продолжают лидировать в регулярном чемпионате NHL, значительно оторвавшись от конкурентов. Их преследуют только Ottawa Senators, преодолевшие игровой кризис и возглавившие Восточную конференцию. А украинец Алексей Поникаровский провел свой лучший матч в этом сезоне за Toronto Maple Leafs.
Detroit Red Wings по-прежнему возглавляют регулярный чемпионат NHL, не ощущая реальной конкуренции со стороны соперников. Клуб набирает очки уже девять встреч подряд и не сумел победить лишь в матче против Edmonton Oilers. Но игра против аутсайдера лиги скорее исключение, подтверждающее правило о безоговорочном лидерстве команды Майка Бэбкока. Несмотря на поражение в серии буллитов (3:4) лидера атак Detroit Хенрика Зеттерберга, специалисты признали его в этой встрече первой звездой. Швед забил два гола, и лишь уверенная игра в воротах Edmonton голкипера Двейна Ролосона не позволила Зеттербергу сделать это еще несколько раз. Бэбкок после игры отметил, что его команда с максимальной самоотдачей провела весь матч, переиграла соперника, но шансов у нее не было — 39 сэйвов Ролосона сделали свое дело. Подвела черту под неудачно сложившимся для Red Wings матчем чешская дуэль — Алесу Хэмпски было доверено пробить последний буллит, а его соотечественник — вратарь Detroit Доминик Гашек — не смог отбить бросок форварда.
Вчера чешский ветеран был более удачливым — в матче против Washington Capitals 42-летний Гашек отразил 27 бросков соперника, после чего выиграл серию буллитов. В атаке Detroit опять солировали шведы — Зеттерберг забил один гол, Томас Холмстрем — два, а Никлас Линдстрем отдал две результативные передачи. Так же удачно действовал только российский форвард Павел Дацюк — он отметился тремя голевыми пасами и идеальной реализацией хоккейного пенальти. Тренер Capitals Брюс Бодро после матча резюмировал: "Вот почему Red Wings — номер один в NHL в этом сезоне. Они свои шансы реализовывают, а соперникам не оставляют ни малейших".
В Западной конференции Detroit Red Wings уже на девять очков опережают главных преследователей — San Jose Sharks и Dallas Stars, а в регулярном чемпионате им составляют конкуренцию только Ottawa Senators — клуб из столицы Канады сейчас отстает от лидера на четыре очка. Senators наконец-то решили свои проблемы в защите (из-за которых клуб не мог выиграть семь встреч подряд) и теперь громят соперников. На прошлой неделе они не предоставили шансов командам, обладающим одними из лучших атакующих линий в NHL,— Carolina Hurricanes (6:0) и Pittsburgh Penguins (4:1). А в последней игре разгромили Atlanta Thrashers, в составе которой действует лучший игрок ноября — лидер в гонке бомбардиров Илья Ковальчук, забросивший за сезон 26 шайб. С дважды забившим россиянином оборона Ottawa так и не справилась, но ее огрехи компенсировала феерическая игра нападения. Форварды Senators нанесли 44 броска по воротам соперников, а всего два пропущенных гола в третьем периоде голкипером Thrashers Кари Лехтоненом выглядели подвигом — еще 19 ударов хоккеистов Ottawa он отбил. Один их лучших игроков в матче — Дэнни Хитли — после финальной сирены заявил, что Atlanta еще должна благодарить арбитров, не замечавших нарушений правил против его партнеров.
Тем временем украинец Алексей Поникаровский провел лучший матч за свою команду Toronto Maple Leafs в этом сезоне. Форвард забил в ворота тех же Atlanta Thrashers два гола и один раз ассистировал Мэтсу Сундину. Toronto победило со счетом 4:0. Тренер Toronto Пол Морис отметил, что не ожидал такой результативной игры от украинского хоккеиста. Поникаровский добавил, что неплохо было бы так же сыграть и в следующем матче. Но в игре против Montreal Canadiens одного голевого паса украинца Бойду Деверо для победы не хватило — Maple Leafs проиграли со счетом 1:4. После этой встречи в активе Поникаровского 20 очков (11+9) в 28 сыгранных матчах сезона.
А вот у другого украинца — форварда New York Islanders Руслана Федотенко — показатели результативности значительно снизились после удачного старта сезона. В трех матчах минувшей недели Федотенко смог отдать всего одну результативную передачу, ни разу не забив гол в ворота соперников, а его команда прочно закрепилась на последнем месте в Атлантическом дивизионе. Федотенко в регулярном чемпионате сыграл в 29 матчах и набрал 15 очков (6+9).