Рекорд
Коммерческий итог состоявшегося 8 декабря в Лас-Вегасе боя за титул чемпиона WBC в весе до 66,7 кг (а фактически за звание лучшего боксера мира вне зависимости от весовой категории) получился впечатляющим. Благодаря поединку, в котором американец Флойд Мейуэзер нокаутировал в десятом раунде британца Рикки Хаттона, телеканал HBO установил рекорд по заработкам от платных трансляций за сезон — $255 млн, а победитель матча — рекорд бокса по заработкам за год.
Матч между Флойдом Мейуэзером и Рикки Хаттоном, которому сопутствовал грандиозный ажиотаж, не побил выдающиеся коммерческие рекорды, установленные в мае этого года другим боем за те же самые — и официальный (чемпиона в категории до 66,7 кг по версии WBC), и полуофициальный (просто лучшего бойца мира) титулы — между Мейуэзером и побежденным им по очкам Оскаром де ла Хойей. Платная трансляция, права на которую купили 2,4 млн абонентов, принесла тогда телеканалу HBO невероятный по размеру доход — $134 млн. Обе цифры перекрыли казавшиеся вечными достижения великих тяжеловесов. 1,99 млн смотрели трансляцию скандального поединка между Эвандером Холифилдом и Майком Тайсоном в 1997 году, в котором Тайсон откусил противнику кусок уха. А на матче последнего с Ленноксом Льюисом в 2002 году HBO совместно со своим конкурентом Showtime заработали $112 млн.
Показатели боя Мейуэзер--Хаттон скромнее. Права на трансляцию купили 850 тыс. абонентов. Доход HBO составил $47 млн. Однако руководство телекомпании все равно расценило их как громадный успех. А Марк Тафферт, отвечающий за платные трансляции на канале, назвал их "прорывом, открывающим новые двери".
Впрочем, ничего удивительного в этом нет. Дело в том, что эти показатели смотрятся достаточно скромно только на фоне нескольких боев. На самом же деле по телевизионным доходам матч превзошел все когда-либо проводившиеся поединки, за исключением тех, в которых принимали участие культовые в американском боксе персонажи Майк Тайсон, Эвандер Холифилд и Оскар де ла Хойя.
При этом с его помощью два рекорда все же были установлены. Первый был приятен самому телеканалу HBO. Благодаря в основном поединкам Мейуэзера с де ла Хойей 2007 год стал самым удачным, с точки зрения доходности, в его истории. Продажи трансляции всех показывавшихся на канале боев смотрели 4,8 млн человек и принесли HBO в общей сложности $255 млн. До этого самым успешным для канала был 1999 год с двумя матчами за титул абсолютного чемпиона мира в процветавшем в то время тяжелом весе между Ленноксом Льюисом и Эвандером Холифилдом: 4 млн зрителей и совокупный доход в размере $200 млн.
Второй должен был сильно порадовать победителя двух матчей Флойда Мейуэзера. Давно уже опережающий всех бойцов в наиболее авторитетных боксерских рейтингах — скажем, в том, что составляет журнал The Ring,— он до сих пор не считался обладателем уникального спортивного, но не коммерческого потенциала. В декабре стало совершенно очевидно, что и этот потенциал у него огромен.
Во многом из-за Флойда Мейуэзера разбогател HBO, но и сам он заработал столько, сколько никто из боксеров за год еще не зарабатывал. По информации из источников, близких к оплачивавшему бюджет двух поединков телеканалу, общая сумма гонораров, полученных Мейуэзером, составила $50 млн. Это на $15 млн больше, чем заработали за свой бой в 2002-м прежние рекордсмены Леннокс Льюис и Майк Тайсон. А еще это гораздо больше, чем в этом году заработал непосредственно спортом (рекламные контракты в данном случае не учитываются) кто-либо из спортсменов. Даже звездам главных американских профессиональных лиг — бейсбольной, футбольной и баскетбольной — с их соглашениями, превышающими суммы в $20 млн в год, до Флойда Мейуэзера далеко.