Еврофутбол
Главные матчи очередного европейского футбольного уикенда были сыграны в Англии, где друг с другом играла четверка фаворитов чемпионата. "Манчестер Юнайтед", одолевший — 1:0 — на выезде "Ливерпуль", побыл лидером первенства всего два с половиной часа. До того момента, как с тем же счетом в пользу "Арсенала" закончился его домашний матч с "Челси".
Чемпионат Англии
Эти два английских матча-хита были очень похожи друг на друга. И в Ливерпуле, и в Лондоне был невероятно быстрый, невероятно страстный и невероятно жесткий футбол. Только на столичном Emirates как-то сразу, с первых стыков стало понятно, что жесткость неизбежно перерастет в жестокость. Та в итоге привела к травмам центрального защитника "Челси" Джона Терри, которого в конце первого тайма срубил Эммануэль Эбоу, и самого Эбоу, которого унесли с поля на носилках во втором тайме после фола Джо Коула, а также еще к куче нарушений и стычек, чудом не обернувшихся грандиозными драками и серийными удалениями. Хотя чему тут удивляться, если учесть, какова была цена очков в этих встречах?
В обоих матчах единственный гол был забит, по странному совпадению, перед перерывом после углового. На Anfield Road это была, кажется, стократно отработанная манчестерцами на тренировках комбинация, напоминающая ту, что разыгрывают хоккеисты, если получают большинство. Идеальная комбинация, каждый из участников которой сделал одно касание: Райан Гиггз отпасовал им от флажка к линии штрафной на Уэйна Руни, Руни направил мяч к линии вратарской, а там ждал его Карлос Тевес, переправивший этот удар-передачу в ворота.
На Emirates это была обычная подача пропустившего четыре матча, но вовремя, прямо к дерби выздоровевшего, как и Александр Глеб с Матье Фламини, Франсеска Фабрегаса — из тех, что голкиперы уровня Петра Чеха обязаны щелкать как орешки. Замыкавший дальнюю штангу Вильям Галлас потом честно признавался, что был удивлен, когда увидел, что Чех промахнулся мимо мяча и тот опускается ему на голову. А перед французом был совершенно пустой угол. Жуткий ляп... Тренер "Челси" Авраам Грант после матча защищал Чеха как мог, говоря о том, что вообще-то он потрясающий голкипер, но даже потрясающий голкипер имеет право на ошибку. Вряд ли этими словами он помог вратарю пережить свое горе.
Однако перечислением схожих моментов этих двух матчей ограничиваться было бы совсем неправильно. Это означало бы забыть о многом другом интересном, что происходило во время и после них.
Например, о несчастье в середине первого тайма ливерпульцев, почему-то не выигрывающих в матчах премьер-лиги у "Манчестер Юнайтед" на своем страшном для всех остальных Anfield Road аж c 2001 года,— а именно Харри Кьюэлла, который бил в оставленные Эдвином ван дер Саром ворота и попал в стоявшего на их линии Андерсона, и Фернандо Торреса, добавлявшего отскочивший к нему мяч головой и промазавшего с четырех метров. Геометрически идеальную перепасовку Гиггза, Руни и Тевеса, после которой последний забил единственный в матче гол, можно назвать горькой расплатой за этот упущенный супершанс.
Или, например, о феерической концовке игры на Emirates. С нелепейшим промахом палившего в упор Шона Райта-Филлипса. С прыжком вратаря Мануэля Альмунии, ногтями зацепившего удар Андрея Шевченко со штрафного под самой перекладиной. С двумя "сейвами" Чеха, по воротам которого стреляли в упор. С двумя закончившимися голами контратаками "Арсенала". Голами — отмененными, поскольку Робин ван Перси оказался в микроскопическом офсайде, а Эммануэль Адебайор, прежде чем выйти один на один, немножко подтолкнул в спину Таля Бен Хаима. "Арсенал" все равно выиграл, все равно прервал блестящую серию "Челси" из 16 матчей без поражений в разных турнирах, все равно вернул себе лидерство в первенстве. В нем он опережает "Манчестер Юнайтед" на очко, "Челси" — уже на шесть, а "Ливерпуль", имеющий матч в запасе,— на десять (впереди ливерпульцев по набранным очкам — еще и "Манчестер Сити").
Ливерпульского главного тренера Рафаэля Бенитеса в воскресенье вечером, сразу после матча, вызвали на беседу владельцы клуба Том Хикс и Джордж Джиллетт. Принимая во внимание результат матча с манчестерцами, резко ухудшивший шансы "Ливерпуля" в борьбе за золото, и не менее обидное поражение недельной давности от "Рединга", от этой беседы можно было ожидать чего угодно. Вплоть до отставки испанского специалиста. Но для Бенитеса все обошлось. Через некоторое время после этой встречи пресс-служба "Ливерпуля" опубликовала сообщение, в котором было сказано, что прошла она "в позитивной и дружественной обстановке".
Чемпинат Испании
В Испании судьбоносным, с точки зрения борьбы за первое место, будет следующий тур. В воскресенье, 23 декабря, состоится легендарное "классико": "Барселона", отстающая от "Реала" на четыре очка, принимает врагов на Nou Camp.
За неделю же до этой битвы лидеры размялись на слабых. "Реал" уверенно справился с "Осасуной" — 2:0, а "Барселона" разбила — 3:0 — играющую все хуже и хуже "Валенсию", чьего нового тренера Рональда Кумана болельщики все активнее (скажем, с помощью белых платочков, которыми машут на трибуне) призывают уйти. Ничего удивительного: ни один болельщик в мире не будет терпеть ситуацию, когда в течение шести подряд матчей его команда не забивает голов, обладая при этом не самыми плохими вроде бы линиями нападения и полузащиты.
"Барселоне", впрочем, этот разгром пребывающего в глубоком кризисе противника доставил, видимо, мало удовольствия. Ведь в конце первого тайма она потеряла на срок в месяц-полтора порвавшего мышцу бедра Лионеля Месси. То есть потеряла перед "классико" ставшего в последние месяцы ключевым своего футболиста.
Чемпионат Италии
После очередного тура "Интер" увеличил свой отрыв от занимающей второе место "Ромы" с пяти до семи очков. Римляне провели в воскресенье один из худших своих матчей в сезоне. Счастье еще, что они умудрились сыграть на выезде с "Торино" 0:0. Моментов у хозяев было столько, что дело могло закончиться их победой с крупным счетом. Симоне Бароне промахнулся с близкого расстояния. Саша Бьеланович попал головой в перекладину. А Давид Ди Микеле с Алессандро Россиной стали участниками нелепейшего эпизода с запоротым стопроцентным шансом. Оба хотели добить мяч в пустые ворота, а в результате столкнулись и спасли "Рому" от гола.
"Интер" же свои три очка взял. На матч с "Кальяри" в гостях он выставил состав, лишь отдаленно напоминающий оптимальный: куча игроков травмированы, Златан Ибрахимович дисквалифицирован. Но скамейка запасных у миланцев слишком длинна, а соперник, отброшенный на последнее 20-е место в таблице, был слишком прост. Голы Хулио Круса и Давида Суасо во втором тайме помогли "Интеру" расправиться с "Кальяри" — 2:0.
Занимающий третье место "Ювентус" приблизился к "Роме" на расстояние в одно очко благодаря своему ветерану Алессандро Дель Пьеро, забившему два гола во втором тайме сложного выездного матча с "Лацио". Счет после второго из них стал 3:1 в пользу туринцев. Римляне, уже в компенсированное время, сумели отыграть лишь один мяч.
Чемпионат Германии
От выглядевшего еще в ноябре подавляющим турнирного превосходства "Баварии" над конкурентами не осталось в субботу практически ничего. Неделю назад она провела невыразительный матч с "Дуйсбургом". Теперь столь же бледно выглядела в игре против "Герты", завершившейся с тем же счетом — 0:0.
"Вердер", преследующий мюнхенцев, осечки не допустил. Хотя противостоял ему набравший замечательный ход "Байер", на счету которого до субботы была серия из пяти побед в национальном чемпионате. Бременцев не выбил из колеи быстрый, уже на шестой минуте, гол Транкильо Барнетты. В первом тайме они счет сравняли, а во втором размазали леверкузенцев по газону. В итоге — 5:2. "Вердер" по-прежнему второй, но очков у него с "Баварией" поровну, и отстает от нее бременский клуб лишь по разнице мячей.
Чемпионат Франции
Лидер "Лион" оступился, сыграв дома 0:0 с "Нанси". Более того, вполне мог проиграть, отскочи мяч на 83-й минуте после штрафного в исполнении Эдерсона от перекладины не на "ленточку", а чуть за нее. Но лионцам повезло и в субботу, и на следующий день, когда также оступился выглядящий пока самым опасным из их соперников "Нанси", закончивший матч против "Страсбурга" тоже 0:0. От второго места "Лион" отделяют четыре очка.