Чемпионат России по баскетболу
В субботу в чемпионате России по баскетболу состоялся матч лидеров: "Химки" принимали занимавший второе вслед за ними место ЦСКА. Напряженной борьбы не получилось. Армейцы разгромили не проигрывавших с начала сезона химчан — 87:61 — и возглавили таблицу регулярного чемпионата.
До субботнего матча казалось, что у "Химок" есть отличный шанс доказать уже в первом матче сезона с ЦСКА, что их цель — бороться за титул чемпионов страны — вовсе не утопия. В последнее время ведь в армейском клубе далеко не все шло гладко. В начале сезона ЦСКА, вынужденный перестраивать свою игру под новичков, здорово лихорадило. Потом в команде случилась эпидемия травм. К матчу с "Химками", до субботы не проигравшими ни в одном из 15 официальных матчей сезона, у армейцев не восстановились трое игроков основы — Теодорос Папалукас, Матьяз Смодиш и Алексей Саврасенко. Потеря последнего выглядела вообще катастрофой. Без российского центрового в условиях лимита на легионеров в чемпионате России у главного тренера Этторе Мессины совсем сузилось пространство для маневра. А вот у его оппонента все игроки из завидного набора химчан с российскими паспортами были в строю: Антон Понкрашов, Келли Маккарти, Никита Шабалкин, Никита Моргунов, Виталий Фридзон...
Но уже в самом начале субботнего матча у болельщиков "Химок" наверняка возникло ощущение, что даже "ослабленный" ЦСКА их команде не по зубам. Химчане вроде и рвались в бой, но часто сбивались на суету. Действия же армейцев, наоборот, выглядели хорошо продуманными. ЦСКА грамотно оборонялся, вынуждая соперника палить по кольцу из неудобных позиций, и быстро взял контроль над ходом игры в свои руки. Отлично смотрелся вышедший в стартовой пятерке в качестве "второго россиянина" капитан армейцев Захар Пашутин. С девятью очками он стал самым результативным игроком по итогам первой десятиминутки, которая закончилась со счетом 23:15 в пользу гостей. Впрочем, в первом периоде химчане, хоть и уступали, выглядели еще вполне пристойно, а главный тренер "Химок" Кястутис Кемзура активно пытался изменить ситуацию заменами, некоторые из которых работали. Как, например, выход со скамейки отданного армейцами в аренду "Химкам" Антона Понкрашова. Руководству ЦСКА наверняка запомнился удачный отрезок в исполнении российского разыгрывающего, дважды в непростых ситуациях забившего в армейскую корзину.
Во второй четверти "Химки" упирались чуть больше трех минут, когда счет был для них еще небезнадежным — 27:20. Как выяснилось, в последний раз в этом матче. До большого перерыва ЦСКА выдал потрясающий рывок — 27:6. Химкинское кольцо армейцы расстреляли издалека: за это время в него залетело шесть "трех" от Траджана Лэнгдона, Джона Роберта Холдена и Маркуса Гори. На большой перерыв команды ушли при счете 54:26 в пользу ЦСКА, и в то, что интрига в матче может возродиться, верилось уже с трудом.
Она и не возрождалась. Наоборот, в третьем периоде армейцы свой отрыв еще увеличили и в середине десятиминутки вели уже "плюс 34". Проигрывать с такой разницей перед своими болельщиками, заполнившими химкинский дворец под завязку, хозяевам было совсем некрасиво, и они пытались подсократить отставание. Это им удалось. В какой-то момент стало даже заметно, что без Алексея Саврасенко армейским "высоким" все-таки приходится тяжеловато против химчан Патрика Берка и Владимира Веремеенко. За полторы минуты до последнего перерыва ирландский центровой умудрился забить еще и трехочковый, после чего Этторе Мессина впервые в матче попросил тайм-аут. Впрочем, счет на табло к тому моменту — 70:46 — не давал повода наставнику армейцев волноваться за итоговый результат.
После финальной сирены господин Мессина вместе с руководством ЦСКА радовался так, как будто выиграл не всего лишь один матч регулярного чемпионата, пусть и позволивший клубу занять привычную первую строчку в таблице, а уже завоевал чемпионский титул. Главный тренер "Химок" Кястутис Кемзура лишь констатировал, что его подопечные проиграли сопернику в настрое и "физике", пообещав сделать правильные выводы из поражения и провести основательную работу над ошибками перед новыми сражениями с ЦСКА.