Вчера после официального опубликования вступили в силу первые в российской практике свидетельства, охраняющие полезные модели. Примечательно, что этот новый для российского рынка вид охраны коммерчески перспективных нововведений отличается простотой и предоставляет дополнительные возможности для популярного во всем мире бизнеса с интеллектуальной собственностью.
В сущности, полезные модели аналогичны изобретениям, а свидетельства об охране полезных моделей предоставляют их разработчикам такие же исключительные коммерческие права, как и патенты — изобретателям. Понятие охраны полезных моделей впервые введено Патентным законом, принятым в 1992 г. Более того, практически любое разработанное для применения в промышленности техническое устройство может быть отнесено как к изобретениям, так и к полезным моделям. Разница здесь лишь в том, что для отнесения нового устройства к полезной модели достаточно его новизны и промышленной применимости, а в изобретении должен присутствовать еще и некий "высокий изобретательский уровень", доказать наличие которого обычно довольно трудно. В соответствии с законодательством большинства стран, в том числе и России, регистрация полезных моделей более проста, а экспертиза заявок минимальна. Это весьма ощутимое практическое преимущество для тех, кто желает как можно быстрее начать коммерческое использование нововведений.
Правда, упрощенная процедура выдачи свидетельства предполагает, что оно может быть признано недействительным, если кто-либо заявит, что такое устройство уже существует. Однако, по мнению многих экспертов, если формула и описание полезной модели грамотно составлены, то реально опротестовать свидетельство так же трудно, как и патент. Некоторый недостаток охраны нововведений — меньший по сравнению с патентом срок действия российского свидетельства на полезную модель (20 лет и 8). Тем не менее, очевидно, что в ряде случаев даже не слишком большой срок вполне достаточен для прибыльного использования нововведения.
Можно прогнозировать, что по мере развития бизнеса с интеллектуальной собственностью — этой одной из немногих потенциально прибыльных сфер вложения средств и привлечения иностранных инвестиций в России — регистрация нововведений в виде полезных моделей будет все популярнее прежде всего в силу своей простоты и практичности. Примечательно, что в мировой практике такой способ использования разработок наиболее популярен в мелком судостроении, производстве снаряжения для спорта, туризма и развлечений.
ВЯЧЕСЛАВ Ъ-ТОМАШЕВ