Баскетбол
Уступив во вторник в Валенсии испанской Pamesa 77:95, мариупольский "Азовмаш" значительно усложнил себе задачу выхода в следующий раунд Кубка ULEB. После четырех туров команда Альгирдаса Бразиса с одной победой и тремя поражениями занимает предпоследнее, пятое место в группе D.
Победа "Азовмаша" в дебютном матче Кубка ULEB над польским Anwil (70:66) после трех туров группового турнира оставалась для команды Альгирдаса Бразиса единственной. Поэтому после поражений от российских "Химок" (91:93) и французского Nancy (57:80) шансы мариупольцев на победу в Валенсии над лидером группы D — Pamesa — выглядели весьма призрачными.
Во вторник заявить о своих претензиях на победу мариупольцам удалось лишь в первые три минуты игры. После точного броска Панайотиса Лиаделиса было зафиксировано преимущество украинского клуба над валенсийцами — 8:4. Рывок (10:0), организованный после этого двумя игроками Pamesa — Альберто Миральесом и Деяном Милошевичем, как выяснилось позже, стал в матче решающим.
Значительно превосходя соперников в скорости принятия решений, хозяева уже после первой четверти добились внушительного преимущества — 27:13, а разрыв в счете после второго периода фактически не вызывал вопросов о победителе матча — 47:26. Причиной столь убедительного преимущества Pamesa главный тренер мариупольского клуба Альгирдас Бразис назвал то, что в "Азовмаше" очень много новых баскетболистов, которые не успели сыграться с партнерами. Тем не менее следует отметить, что Родни Бьюффорд и Крис Лэнг, купленные в срочном порядке для замены травмированных Сергея Лищука и Ремона ван де Харе, во вторник стали лучшими в составе мариупольцев, набрав по 15 очков. Именно они организовали рывок "Азовмаша" в последней четверти, сократив отставание от испанского клуба до семи очков — 71:78. Но, как отметил главный тренер Pamesa Фотиос Кацикарис, у его команды была причина расслабиться, ведь валенсийскому клубу в субботу предстоит сыграть в гостях с Barcelona в чемпионате Испании, а во вторник — в Кубке ULEB, также на выезде, с "Химками".
Но расслабленность Pamesa длилась недолго. Защитник хозяев Шеммонд Уилльямс вернул все на свои места, реализовав три дальних броска. Как признался после поражения — 77:95 — центровой "Азовмаша" Роберт Арчибальд, чтобы выйти в следующий раунд Кубка ULEB, его команде срочно необходимо прибавить во всех компонентах игры и значительно меньше ошибаться. После четырех туров группового турнира чемпион Украины занимает в группе D лишь пятое место. Следующую игру мариупольцы проведут дома против немецкого Skyliners.