футбол
Вчера в Дурбане прошла жеребьевка отборочного турнира чемпионата мира 2010 года. Россия попала в компанию к Германии, Финляндии, Уэльсу, Азербайджану и Лихтенштейну. В европейской зоне квалификационный турнир начнется следующей осенью. В следующее воскресенье станут известны соперники сборной России по финальной части чемпионата Европы 2008 года.
Еще лет десять назад отобраться на чемпионат мира из зоны UEFA было гораздо легче, чем на чемпионат Европы, но времена изменились. Чем лучше играют европейские команды на чемпионатах мира (на прошлом все четыре полуфиналиста и шесть из восьми четвертьфиналистов представляли Старый Свет), тем меньшую квоту они получают на следующий цикл. Из 32 участников чемпионата мира 2010 года в ЮАР Европа получает только 13 путевок. Претендентов — 53. Отобраться на ЧМ — очень сложная задача. Только что Россия попала на Евро-2008 со второго места в отборочной группе. Так вот, если бы отбор проходил по регламенту ЧМ-2010, то команда Гуса Хиддинка даже не получила бы права сыграть стыковые матчи! В ЮАР от Европы впрямую поедут девять победителей девяти групп, а все команды, занявшие вторые места, будут играть стыковые матчи. Кроме одной, худшей по числу набранных очков в матчах с первой, третьей, четвертой и пятой командами группы (Россия в отборе к Евро-2008 именно ею и была — худшей из занявших вторые места).
Сборная России с 15-м по Европе рейтингом была посеяна во второй корзине и даже до жеребьевки виртуально выглядела кандидатом на попадание в стыки. Гарантированно сильнее ее в группе должна была оказаться только одна сборная, а все обитатели нижних корзин не выглядят страшными оппонентами. Корзинную субординацию как на уровне сборных, так и на клубном в Европе не нарушает никто, кроме, конечно, нас. В прошлой Лиге чемпионов групповой турнир преодолели только сеяные из первых двух корзин, 16 клубов из 16, а в отборочном цикле к Евро-2008 прошли дальше 13 из 14 представителей первых двух корзин. Единственным исключением стала Англия, поменявшаяся с посеянной тогда третьей Россией. Теперь же шансов еще раз выполнить фокус поменьше. Конкретные проблемы современной сборной Германии — а именно она выпала в лидеры нашей группы — никогда не мешали ей добиваться результата. "Футбол — это такая игра, в которую играют 22 человека, а побеждают немцы" — эти слова бомбардира английской сборной Гэри Линикера, уязвленного попаданием невзрачной команды ФРГ в финал чемпионата мира, относятся к 1986 году, но актуальными были бы в любой момент последнего примерно полувека. Немцы всегда попадают на чемпионат мира. По достижениям это сильнейшая команда Европы. С 1970 года Германия вообще не пропустила ни одного турнира, хоть чемпионат мира, хоть чемпионат Европы (20 попаданий из 20 с учетом ближайшего Евро). И более чем в половине случаев (10 из пока 19) финальный матч проходил с их участием, до полуфинала чемпионата мира или Европы Германия добиралась в 13 случаях, хотя бы до 1/4 финала — в 15 из 19. В нетоварищеских матчах наши немцев побеждали только в том случае, если они представляли Германскую Демократическую Республику; вечный антирекорд российского поражения (0:16 в 1912 году) — тоже немецкий.
Практически все официальные немецкие футбольные лица высказали убеждение, что Германия и Россия — фавориты группы 4, но немцы займут первое место. Так заявили генеральный секретарь Немецкого футбольного союза Вольфганг Нирсбах, главный тренер сборной Йоахим Лев, президент "Баварии" Франц Беккенбауэр. Согласен с ними и тренер другого оппонента по группе, возглавляющий сборную Финляндии англичанин Рой Ходжсон: он вчера заявил, что Германия и Россия фавориты, причем немцы гораздо сильнее.
Сама сборная Финляндии только что активно боролась за место на Евро-2008. До второго места ей не хватило трех очков. О возможностях команды, треть которой играет в английской премьер-лиге, говорят две ничьи с португальцами и победа в гостях над будущим победителем группы — Польшей со счетом 3:1. Сгубили Финляндию два неудачных выезда в Закавказье: там финны не забили ни одного гола. С Арменией сыграли вничью 0:0, Азербайджану проиграли 0:1. Теперь в Баку придется съездить не только финнам, но и России. Обнадеживает, что лучшие достижения финнов приходятся на начало прошлого цикла, то есть на 2006 год, а команда Финляндии достаточно немолода. Ее лидеру Яри Литманену скоро исполнится уже 37 лет, и есть надежда, что она опять станет для России удобным поставщиком очков.
Еще один опасный оппонент в группе — Уэльс. За время после знаменитых стыковых матчей 2003 года он не стал сильнее. Попав в отборочную группу к чемпионату Европы с Германией и Чехией, он быстро лишился всяких шансов. Способен на многое: проиграл 1:5 Словакии дома, выиграл у нее же 5:2 в гостях. Но сборную России в Кардиффе запомнили надолго, и новая встреча рискует стать самым неприятным испытанием для команды Гуса Хиддинка, тем более что Вадима Евсеева в ее составе, скорее всего, уже никогда не будет.