Бывший пресс-секретарь президента США Скотт Маклиллан обвинил Джорджа Буша, вице-президента Дика Чейни, двух их помощников Карла Роува и Скутера Либби, а также экс-главу аппарата администрации Энди Карда во лжи. По словам господина Маклиллана, высшие чиновники государства передавали ему ложную информацию по делу о разглашении имени сотрудницы ЦРУ Валери Плейм, которую пресс-секретарь и сообщал американскому народу. Скандал вполне может привести к импичменту президента Буша и вице-президента Чейни. В конгрессе США демократы уже начали соответствующие консультации. С подробностями — собкор Ъ в Вашингтоне ДМИТРИЙ СИДОРОВ.
Утро вторника начиналось для президента США прекрасно. По информации из источников, близких к Белому дому, Джордж Буш пребывал в благодушном настроении. В преддверии Дня благодарения, который отмечается в четверг в честь спасения индейцами прибывших в Америку пилигримов, ему предстояло принять участие в традиционной процедуре помилования индюшек. На выбор Джорджу Бушу было представлено шесть птиц, из которых он должен был помиловать двух. Эту пару президент решил назвать Цветок и Май, пошутив, что вице-президент Дик Чейни предлагал дать им имена Обед и Ужин.
Однако предпраздничная атмосфера была напрочь испорчена во второй половине дня, когда в СМИ попали отрывки из готовящейся к выходу в апреле 2008 года книги бывшего официального представителя Белого дома Скотта Маклиллана "Что случилось внутри Белого дома Буша и в чем проблема Вашингтона". Член президентской администрации до апреля 2006 года, который входил еще в "техасскую команду" Джорджа Буша, неожиданно обвинил своего бывшего шефа в введении его, Скотта Маклиллана, и, соответственно, прессы и американского народа в заблуждение относительно участия чиновников администрации в разглашении фамилии агента ЦРУ Валери Плейм (в последний раз Ъ сообщал об этом скандале 4 июля).
"На протяжении двух недель я стоял под лучами софитов на подиуме в зале для брифингов в Белом доме и оправдывал двух наиболее высокопоставленных помощников — Карла Роува и Скутера Либби,— пишет господин Маклиллан в своих воспоминаниях.— В этом была лишь одна проблема — это не было правдой". Бывший чиновник вспоминает о своих публичных заявлениях о том, что никто из сотрудников Белого дома ничего не знал об "утечке" имени Валери Плейм в СМИ. "Я по неведению передавал лживую информацию, и в то, что я делал это таким образом, были вовлечены пять наивысших официальных лиц администрации — Роув, Либби, вице-президент (Дик Чейни.—Ъ), глава аппарата сотрудников президента (Энди Кард.—Ъ) и сам президент",— утверждает Скотт Маклиллан.
Его откровения немедленно стали темой номер один в США. Однако издателям книги из Public Affairs добавить к обнародованному отрывку было нечего, а сам автор отказался общаться с прессой. "Я оскорблена этим признанием бывшего пресс-секретаря Белого дома Скотта Маклиллана, который подтвердил, что лгал прессе,— заявила на это Валери Плейм.— Но шоком для меня стало то, что лгать его вынуждали не только Карл Роув и Скутер Либби, но и вице-президент Чейни, глава аппарата администрации Кард и даже президент Буш".
В администрации Джорджа Буша все обвинения отвергают. "Президент не просил и не будет просить своих пресс-секретарей передавать ложную информацию",— заявила нынешний шеф пресс-службы Белого дома Дана Перино, отметив, что высказывание господина Маклиллана явно "вырвано из контекста". Впрочем, по информации Ъ, обвинения бывшего подчиненного не застали Джорджа Буша и Дика Чейни врасплох. Источники Ъ в Вашингтоне сообщили, что президент и вице-президент были заранее проинформированы о книге или отрывках из нее. Собеседники Ъ утверждали, что для юридических советников Белого дома Фреда Филдинга и Эда Гиллеспи праздник безнадежно испорчен. В настоящее время они уже работают над контраргументами Белого дома, а возможно, и над судебным иском к Скотту Маклиллану.
Источник, близкий к Белому дому, в разговоре с Ъ задался вопросом: "Почему Маклиллан не уволился сразу или вскоре после того, как, по его словам, был введен в заблуждение президентом, вице-президентом и другими высокопоставленными чиновниками Белого дома? Отчего он так долго молчал: не потому ли, что писал книгу?" Действительно непонятно, что заставило господина Маклиллана, одного из самых близких к президенту людей, выступить с обвинениями против своего бывшего шефа. Тем не менее его откровения могут привести к серьезным последствиям для всех фигурантов скандала.
"Это серьезные обвинения, правда, мы не знаем, насколько они соответствуют действительности. Скотт (Маклиллан.—Ъ) не подтвердил их под присягой",— заявил, в частности, кандидат в президенты США от Республиканской партии Майкл Хакаби в интервью телеканалу MSNBC.
По информации Ъ, демократы в конгрессе уже начали обсуждение вопроса об инициировании слушаний, которые могут обернуться серьезными неприятностями как для господина Маклиллана, так и для всех тех, кого он обвиняет. "Если Скотт Маклиллан под присягой подтвердит свои слова и ему поверит суд, найдя дополнительные доказательства и свидетелей, то теоретически за 'препятствие в отправлении правосудия' Бушу и Чейни грозит процедура импичмента, а Кард, Либби и Роув могут оказаться за решеткой,— сказал Ъ источник, близкий к руководству Демократической партии.— В случае если господин Маклиллан откажется от своих слов, администрация через суд может запретить публикацию обвинительного абзаца из его книги или привлечь его к суду за клевету".
Кроме того, не исключено, что специальный прокурор Патрик Фитцджеральд, ведущий дело Валери Плейм, может начать дополнительное расследование по обвинению Скотта Маклиллана, если сочтет, что для этого есть основания.