чемпионат НБА
В стартовый месяц чемпионата НБА на первый план в сильнейшей баскетбольной лиге мира вышла команд "Юта Джаз", выдавшая серию из пяти побед подряд. Добилась она ее во многом благодаря российскому форварду Андрею Кириленко, пока проводящему великолепный сезон.
"Юта" и Андрей Кириленко — эти темы были в числе самых интригующих перед стартом чемпионата НБА. "Джаз" по прошлому сезону заслужил звание самой прогрессирующей команды лиги, после четырехлетнего перерыва не просто пробившись в play-off, а добравшись там до полуфинала, в котором, увы, наткнулся на будущего чемпиона — великолепный "Сан-Антонио Сперс". И любопытно было проверить, случаен тот взлет или нет.
Ситуация с Кириленко интриговала из-за тех интервью, что он раздал после блистательного для сборной России и себя лично чемпионата Европы в Испании. Эти интервью больше походили на демарш. Открыто выражать свое недовольство отношением к тебе тренера, менеджеров, своей ролью в клубе в профессиональном американском спорте не принято. Кириленко, вопреки правилам, его выразил. Более того, дал понять, что готов уйти из "Юты", где его почти перестали использовать в нападении.
Никуда из "Джаз" Андрей Кириленко не ушел. Ни генеральный менеджер Кевин О`Коннор, ни главный тренер Джерри Слоун расставаться с ним не захотели. А вопрос, как будет играть Кириленко в этой ситуации за команду, в которой он испытывал, если верить ему, явный дискомфорт, стал очень насущным.
Но первые три недели чемпионата дали на оба вопроса приятнейший для болельщиков "Юты" ответ. И команда, и ее форвард в полном порядке. Одержанная в среду победа над "Торонто Рэпторз" была для "Джаз" пятой подряд. Уступив 4 ноября "Лос-Анджелес Лейкерс", она затем обыграла "Кливленд Кавальерс", "Сиэтл Суперсоникс", "Мемфис Гризлис", "Сакраменто Кингз" и, наконец, "Торонто". Подбор противников не самый впечатляющий, но в любом случае серия выглядит солидно. Как и нынешнее положение "Юты" в турнирной таблице. Она первая в своем дивизионе, а в Западной конференции по проценту набранных очков ее опережает лишь фаворит сезона "Сан-Антонио".
У Андрея Кириленко тоже была своя серия. Она не попадет ни в какие справочники и не будет зафиксирована в официальной статистике, но при этом заслуживает обязательного упоминания, так как идеально иллюстрирует игру россиянина. Матч с "Сиэтлом": на счету Кириленко 10 очков, 8 подборов и 11 результативных передач. Матч с "Мемфисом": 15 очков, 12 подборов и 9 передач. Матч с "Сакраменто": 15 очков, 8 передач и 8 подборов. Матч с "Торонто": 8 очков, 9 подборов и 11 передач. В четырех подряд играх Кириленко оказывался в нескольких, а то и в одном, как было с "Гризлис", шаге от того, чтобы сделать трипл-дабл! А трипл-дабл — двузначные цифры по трем ключевым из статистических показателей — в НБА считается знаком того, что речь идет о баскетболисте высочайшего уровня полезности. Собственно, конкурировать в этом плане с Кириленко сегодня может разве что Леброн Джеймс из "Кливленда".
Эти чуть не совершенные трипл-даблы — лучшая иллюстрация реального отношения Кириленко к "Юте". А еще, наверное, отношения к нему в команде.
Еще одна иллюстрация — слова, которые говорят о нем в "Джаз". "Иногда мне кажется, что он успевает везде. Он забивает, подбирает, отдает передачи!" — это главный снайпер "Юты" Карлос Бузер. "Андрей играет не просто хорошо — невероятно хорошо! Своими действиями он развязывает руки партнерам" — это Джерри Слоун. Разве остаются после этого какие-то сомнения насчет того, что кризис преодолен?
Если и есть клуб, который вызывает сейчас больший интерес в НБА, нежели "Юта", то это "Бостон Селтикс". Ажиотаж вокруг него был страшный: бостонцы, чтобы избавиться от клейма середняка, выменяли летом у "Миннесоты Тимбервулвз" выдающегося форварда Кевина Гарнетта, добавив его к двум потрясающим снайперам — Полу Пирсу и Рэю Аллену. Три амбициозных, не желающих расставаться с мячом лидера — это часто бомба, взрывающая команду, за которую лидеры играют. Но пока супертройка приносит болельщикам "Бостона" исключительно положительные эмоции. И Пирс, и Гарнетт, и Аллен набирают более 20 очков в среднем за матч и друг другу вроде бы не мешают. Ну а "Селтикс" одерживает победу за победой и остается единственным клубом НБА, не терпевшим еще поражений.