Меня не перестает удивлять, как легко у нас все забывается.
Когда я была маленькой, меня каждое лето родители отправляли к бабушке с дедушкой в город металлургов Липецк. Главной константой этих поездок был Новолипецкий металлургический завод (теперь это комбинат). Дело в том, что мой дед был старшим мастером литейного цеха на НЛМЗ. Я очень этим гордилась. Тогда мне казалось, что завод — это сказочное место, откуда берется все металлическое. От гнутых подстаканников в фирменном поезде "Металлург" и литых подсвечников на бабушкином серванте до странного вида конструкций троллейбусных остановок и гаражей. Завод был не только символом города, но и смысловым центром, стягивающим его жизнь в единое целое.
Сам завод стоял на берегу искусственного Матырского водохранилища, прозванного Липецким морем. А на противоположном берегу по мудрой задумке градостроителей расположились многочисленные зоны отдыха. Солнечными летними днями заводчане, отдыхавшие по профсоюзным путевкам в каком-нибудь "Парусе" или "Зеленой дубраве", могли наблюдать, как клубится дым из труб родного завода.
Каждый год в третье воскресенье июля металлурги шумно и с размахом отмечали свой профессиональный праздник. Дед водил меня на гулянья. Он очень ими гордился. В городе развешивали флаги и транспаранты, включали фонтаны, а в Нижнем парке по вечерам выступали ансамбли художественной самодеятельности. И в такие дни каждый металлург твердо верил: если что-то случится, завод его не забудет.
Когда случился 1991 год и распался Советский Союз, а вместе с ним практически умерла промышленность, Новолипецкий выжил. В 1992 году он был превращен в акционерное общество, и акции завода распределялись между его работниками. Каждый получал по справедливости — до 100 акций в одни руки в зависимости от выслуги. Сегодня, кстати, одна такая акция приносит неплохие дивиденды — порядка 1000 рублей в год. Однако щедрость руководства коснулась только тех, кто в тот момент работал на заводе. Всех бывших работников, вышедших на пенсию, предпочли забыть.
Мой дед умер в августе 1992 года. Он так и не узнал, что больше 20 лет своей жизни отдал одному из крупнейших на сегодня предприятий в металлургической отрасли. Но, к счастью, он не узнал и про то, что его лепту в сталеплавильный котел НЛМК забыли оценить.