В Калифорнии из-за пожаров эвакуировано более миллиона человек
Из-за продолжающихся лесных пожаров администрация округа Сан-Диего (Калифорния) выпустила 24 октября предписание об эвакуации более чем 500 тыс. жителей. Ранее опасную зону уже покинули 960 тыс. человек. Огнем выжжена территория в 166 тыс. гектар. С 21 октября в штате пожарами уничтожено более 1800 построек, 5 человек погибли и 50 пострадали.
Как сообщил Пол МакХейл, помощник главы Пентагона по внутренней безопасности, из-за опасности пожара 24 октября с военной базы морской пехоты Кемп Пендлтон в Калифорнии были эвакуированы 3 тыс. военнослужащих, половина из которых будет направлена на борьбу с огнем. Всего в районах бедствия действуют 8 тыс. пожарных при поддержке 90 вертолетов. Ранее Минобороны США направило в район бедствия 12 пожарных команд и столько же специально оборудованных машин. Кроме того, Пентагон предоставил 11 вертолетов, однако их использование ограничено из-за сильного ветра. Губернатор Калифорнии Арнольд Шварценеггер задействовал для тушения пожаров 1,5 тыс. гвардейцев Национальной гвардии США, часть из которых направлена с мексиканской границы на обеспечение функционирования стадиона Куалкомм – крупнейшего места сбора для эвакуированных, где уже находится около 10 тыс. человек. Помимо этого к борьбе со стихией готовы подключиться еще 17 тыс. гвардейцев.
Пожарный департамент округа Сан-Диего сообщил, что на пути распространения лесных пожаров на юге Калифорнии находятся 72 тыс. зданий, в том числе коммуникационные сооружения на горе Сан Мигель, которые находятся под угрозой уничтожения. Начальник пожарного батальона Сан-Диего Брюс Картели сообщил журналистам 23 октября: "Пожар не прекратится, пока пламя не достигнет океана или пока ветер не сменит направление". Представитель пожарного департамента округа Вентура Барри Паркер в свою очередь отметил: "Мы хотим максимально локализовать пожары. Пока есть единственная хорошая новость - то, что нам предоставляют дополнительные ресурсы".
По-видимому, заявление представителя департамента связано с тем, что 23 октября президент США Джордж Буш объявил в семи округах Калифорнии чрезвычайное положение. Тем самым они получили возможность получать федеральную помощь. Как заявил мэр Сан-Диего Джерри Сандерс, глава министерства внутренней безопасности Майкл Чертофф заверил его, что "помощь уже в пути". В специально организованные укрытия направлены 25 тыс. походных кроватей и одеял. Кроме того, Департамент сельского хозяйства предоставил для тушения пожаров вертолеты и дополнительные отряды пожарных.
Президент США Джордж Буш намерен посетить зону бедствия в четверг, 25 октября. Кроме главы Белого дома, в Калифорнию отправятся министр Майкл Чертофф и директор федерального агентства по чрезвычайным ситуациям Дэвид Полисон.