В январе 1994 года на Давосском экономическом форуме у русских и иностранных делегатов возникла идея создать в России особый орган по привлечению иностранных инвестиций. Правда, до этого времени в России существовало много бюрократических образований, занимавшихся примерно этим, но они явно не справлялись. Авторы новой идеи решили, что делу помогут так назывемые паритетные начала: русские чиновники и крупнейшие иностранные инвесторы будут заседать за одним круглым столом и должны понять друг друга.
27 июня 1994 года состоялось первое заседание нового органа, который был назван Консультативным советом по иностранным инвестициям (КСИИ). Состав участников, разумеется, с тех пор менялся, но не слишком (в основном менялась российская часть по причине многочисленных отставок российских высших чиновников).
Первоначально, помимо стратегических рекомендаций по улучшению инвестиционного климата, КСИИ пытался добиваться от российских властей индивидуальных налоговых и таможенных поблажек для отдельных крупных иностранных инвесторов. Например, компания Mars, вложившая в середине 1990-х годов в Ступинский завод шоколадных батончиков более $100 млн, получила право беспошлинного ввоза в течение пяти лет своей кондитерской продукции в Россию. Кроме того, КСИИ добивался ликвидации для иностранных предприятий существовавшего тогда налога на сверхнормативную зарплату, а также требовал освободить иностранцев от обязательной продажи части экспортной валютной выручки. Но в особенности членов совета интересовали две проблемы: возврат экспортного НДС и соглашения по разделу продукции (СРП).
Со временем КСИИ начал отстаивать интересы не только иностранцев в России, но и русских на их родине. Эта тактика принесла свои плоды. Как считают члены совета, инвестиционный климат в России потеплел. В частности, уменьшена общая налоговая нагрузка: не только значительно понижена ставка подоходного налога, но и налог на прибыль, НДС и ЕСН. Заметно снизились экспортные и импортные пошлины, нормативы обязательной продажи иностранной валюты экспортерами: все-таки нынешние 30% — это не 75% 1998-2001 годов. Дело дошло до того, что снизились столь известные в мире русские административные барьеры для бизнеса - введен принцип регистрации предприятий в одном окне.