Футбол Евро-2008
Завтра в Глазго сборная Украины проведет отборочный матч чемпионата Европы-2008 против лидера группы B — национальной команды Шотландии. Для того чтобы сохранить хотя бы теоретические шансы на продолжение борьбы за выход в финальную часть турнира, команде Олега Блохина необходимо выиграть. Впрочем, по мнению самих футболистов, результат этой игры для украинцев будет лишь вопросом престижа.
После неудач в двух сентябрьских встречах квалификации Евро-2008 со сборными Грузии (1:1) и Италии (1:2) украинская команда практически лишилась шансов на выход в финал турнира. Сейчас команда Олега Блохина с 13 очками после восьми матчей занимает в группе B четвертое место. Победив французов, лидерство в ней неожиданно захватили завтрашние соперники украинцев — шотландцы (21 очко), второй идет Италия (20), третьей — Франция (19). Хотя эти сборные провели на один матч больше, чем наша команда, у нее минимальные шансы на выход из группы. Чтобы сыграть следующим летом на полях Австрии и Швейцарии, сборной Украины необходимо выиграть во всех оставшихся четырех встречах (причем у Франции с разницей не менее, чем в три мяча) и надеяться на то, что Шотландия проиграет в домашнем матче против чемпионов мира — итальянцев. Но, откровенно говоря, в положительный для Украины исход борьбы в группе верится с трудом — даже самим футболистам. Их настроение выразил капитан сборной Андрей Шевченко, заявивший, что шансов выступить в финале Евро у Украины практически нет, и команда будет играть лишь ради престижа.
Впрочем, несмотря на безвыходное турнирное положение соперника, шотландцы не рассчитывают, что игра против украинской сборной будет для них легкой. Они хорошо запомнили первую встречу с командой Олега Блохина в октябре прошлого года в Киеве, когда при безоговорочном преимуществе украинцев пропустили два гола от Александра Кучера и Андрея Шевченко. Шотландцы проиграли ту встречу под руководством другого тренера — Уолтера Смита, в январе этого года ушедшего в Rangers. Сейчас командой руководит Алекс Маклиш.
Накануне игры против сборной Украины команда Шотландии лишилась нескольких игроков основного состава. Из-за травмы не примет участия в матче атакующий полузащитник Celtic Пол Хартли. На тренировке сборной получил повреждение еще один игрок этого клуба — центральный защитник Гарри Колдуэлл — который также может пропустить игру. Компенсировать эти потери шотландцы наверняка постараются за счет активных действий в атаке. Их основные форварды — Джеймс Макфадден из Everton и Кенни Миллер из Derby — сейчас находятся в прекрасной форме и, без сомнения, доставят немало хлопот украинским защитникам.
Есть травмированные и в нашей сборной. Не сыграет в Глазго динамовец Тарас Михалик. С повреждением в расположение национальной команды прибыл из "Зенита" еще один опорный полузащитник — Анатолий Тимощук. Этим проблемы Олега Блохина не ограничиваются. Как отметил тренер, пятеро игроков "Днепра" из-за напряженного игрового графика их клуба находятся в плохой физической форме. Не доволен Блохин и уровнем игры защитников донецкого "Шахтера" — Александра Кучера и Дмитрия Чигринского. Еще один защитник — Андрей Несмачный — после травмы вообще не выступал за "Динамо". Беспокойство тренера вызывает психологическое состояние неудачно игравших в последнее время Александра Шовковского и Максима Калиниченко. Московского спартаковца Блохин изначально вообще не вызвал в сборную, но изменил свое решение после того, как полузащитник сделал дубль за свой клуб в последнем матче чемпионата России против "Спартака" из Нальчика (2:1). По словам Блохина, Калиниченко, скорее всего, против шотландцев не сыграет и будет готовиться ко встрече с Фарерскими островами, которая состоится 17 октября в Киеве.
Олег Блохин также заверил, что его конфликт с нападающим Liverpool Андреем Ворониным исчерпан. Напомним, после того как игрок резко отреагировал на замечания Блохина во время прошлой игры сборной Украины против итальянцев, тренер выразил сомнения в целесообразности дальнейшего привлечения Воронина в команду. Сомневался в том, что сыграет при нынешнем тренере в национальной команде, и сам форвард. Тем не менее они выяснили отношения в телефонном разговоре, и Андрей Воронин в сборной все-таки появился.
Судить матч Шотландия--Украина будет голландец Питер Винк.