Коронадо, штат Калифорния. ВМФ США намерен потратить $600 тыс. на проектирование ландшафта и внесение изменений в архитектуру одной из казарм, чтобы скрыть тот факт, что с воздуха она выглядит как свастика.
Четыре здания в виде буквы L, построенные в конце 60-х годов, являются частью военно-десантной базы в Коронадо и служат казармами для "Морских пчелок" (Военно-морских строительных батальонов).
При взгляде с земли, а также из соседних зданий эта оскорбляющая чувства форма не заметна. И над базой не проходит ни один воздушный коридор, так чтобы пассажиры какого-нибудь заходящего на посадку самолета могли увидеть свастику.
Но с тех пор как все активно начали с помощью программы Google Earth рассматривать спутниковые снимки, в блогах и на сайтах в интернете появились комментарии о том, насколько сильно здания базы напоминают нацистский символ.
В прошлом году, когда один из ведущих ток-шоу на радио, вещающем из штата Миссури, позвонил руководству ВМФ, там ему дали понять, что ничего менять не собираются.
Но в начале этого года за дело взялись региональный директор Антидиффамационной лиги из Сан-Диего Моррис Касуто и член палаты представителей от штата Калифорния демократ Сьюзан Дэвис.
В результате на этот финансовый год, начавшийся в минувший понедельник, руководство ВМФ заложило в бюджет около $600 тыс. на внесение изменений в разбивку дорожек, "маскирующих" ландшафтную планировку, и установку фотоэлементов на крыше.
Цель этого — замаскировать форму. "Мы не хотим, чтобы мы ассоциировались со столь отвратительным символом, как свастика",— заявил Скотт Сазерленд, заместитель главы службы по связям с общественностью по Юго-западному военно-морскому округу, командование которого отвечает и за состояние зданий на расположенных в округе базах.
По словам представителей ВМФ, то, что здания, построенные по проекту местного архитектора Джона Мока, будут иметь расположение в виде свастики, заметили только после закладки фундамента в 1967 году. А поскольку это нельзя было увидеть с земли, было принято решение не вносить никаких изменений.
Неясно, кто же первым разглядел форму казарм через Google Earth. Но одним из первых и самых настойчивых сторонников внесения изменений в проект зданий был Дэйв фон Клейст, ведущий ток-шоу The Power Hour на одной из радиостанций в Миссури и сайта www.thepowerhour.com.
Весной 2006 года он начал забрасывать письмами военное руководство, в том числе занимавшего тогда пост министра обороны США Дональда Рамсфельда, призывая их к действиям.
В августе того же года он получил ответ от руководства базы в Коронадо, которое не обещало никаких действий со своей стороны и заявляло, что "флот намерен и дальше использовать эти здания до тех пор, пока они будут соответствовать нуждам базы".
В декабре газета Jewish Times, издававшаяся тогда в Сан-Диего (сейчас она уже не выходит), написала об истории с этими зданиями и вызванной ею реакции. Вскоре к делу подключились Касуто и Дэвис.
Касуто связался с начальником штаба командующего Юго-западным округом контр-адмирала Лена Херинга. Региональный директор Антидиффамационной лиги сообщил, что к нему обратились с жалобами несколько представителей еврейской общины.
"Я не приписываю этому никакого злого умысла,— сказал Касуто, подразумевая форму здания.— Просто так случилось. Флот повел себя очень хорошо в том плане, что признал существование проблемы. Вопрос решен".
Дэвис, которая сама еврейка, тоже довольна решением руководства ВМФ.
Во время обсуждения ряда других вопросов с представителями руководства ВМФ Дэвис упомянула те здания на базе Коронадо и предложила установить на крыше фотоэлементы, что может изменить вид казарм сверху. Военная база в Коронадо получает 3% от всей необходимой ей энергии от солнечных батарей и давно ищет возможностей увеличить этот объем.