4 октября Патриарх Московский и всея Руси Алексий II во время визита в Париж посетил русское кладбище Сен-Женевьев-де-Буа в пригороде французской столицы. Там, в храме Успения Божьей Матери патриарх совершил панихиду по соотечественникам, погребенным на французской земле. Алексий II прибыл в Париж по приглашению архиепископа Парижского Андрэ XXIII.
Глава РПЦ заявил на кладбище: "Мы сегодня вспомнили о детях Франции, благородно приютивших россиян; о сынах России, утративших свою Родину, но даровавших Франции свою веру и свои таланты. Пусть и сегодня потомки русских эмигрантов, нынешние переселенцы и православные французы продолжат нести веру, заповеданную им Русской православной церковью".
Ранее Алексий II совершил молебен в Соборе Парижской Богоматери перед Терновым венцом Христа. На молебне присутствовали около пяти тысяч верующих. Патриарх обратился к собравшимся: "Этот храм является подлинным сердцем Парижа и всей Европы. Его древние стены видели множество треволнений, когда казалось, что силы зла одержали победу. Но каждый раз святыня, хранящаяся здесь, являла помощь и укрепляющую силу Божью. Всем сердцем надеюсь, что этот храм станет символом не только прошлого, но и будущего вашей страны и вашего народа", - добавил он. Во время службы в соборе пел мужской хор Сретенского монастыря, прибывший во Францию вместе с патриархом.
Городок Сен-Женевьев-де-Буа расположен в 25 километрах от Парижа. В 1927 году в этом городе по инициативе княгини Мещерской открылся Русский дом для престарелых русских эмигрантов. Рядом с кладбищем был куплен участок земли, на котором была построена церковь Успения Божией Матери по проекту Александра Бенуа.