профессиональный бокс
Первый бой Николая Валуева в ранге экс-чемпиона мира в тяжелом весе оправдал надежды тех, кто ждал преображения российского гиганта, лишь отчасти. С одной стороны, некоторые признаки того, что стиль Валуева действительно изменился, а его возможности стали больше, в субботнем поединке в немецком Ольденбурге против канадца Жан-Франсуа Бержерона были заметны. С другой — победа россиянина по очкам над противником довольно среднего уровня вышла не столь яркой, чтобы уверенно говорить о появлении "нового Николая Валуева".
Свой первый после апрельского поражения от Руслана Чагаева, лишившего его титула чемпиона Всемирной боксерской ассоциации (WBA), бой Николай Валуев, как и прогнозировали специалисты, выиграл у канадца Жан-Франсуа Бержерона, до поездки в Ольденбург одержавшего 27 побед подряд, но исключительно над малоизвестными боксерами. Двое судей отдали российскому боксеру победу со счетом 118:111, один — 117:111.
Правда, публика встретила вердикт недовольным гулом, и нашлись эксперты, по мнению которых, подавляющего преимущества в этом бою не было. Например, легендарный немецкий боксер Хенри Маске вообще сказал, что "дал бы ничью, а может, и победу Бержерону". Но это не означает, что судьи и вправду были необъективны. Давно стало ясно, что у наблюдающих за поединками с участием Валуева очень часто возникает иллюзия, будто бы значительно уступающие 213-сантиметровому и почти полуторацентнеровому гиганту в росте и весе противники (Бержерон уступал 20 см и 45 кг) выглядят весьма неплохо, даже если на самом деле преимущество в количестве нанесенных ударов и взятых раундов у россиянина подавляющее. Просто каждое удачное атакующее действие оппонента Николая Валуева — крохотного на его фоне — запоминается. Каждое же удачное действие самого Валуева воспринимается как нечто само собой разумеющееся.
Другое дело, что яркости, которой ждали после заявлений россиянина о начале новой жизни под руководством нового тренера Александра Зимина и твердом намерении вернуть титул, в этой победе над заурядным тяжем было минимум. Николай Валуев, конечно, контролировал ход поединка. Было несколько эпизодов — скажем, во втором и восьмом раундах, когда Жан-Франсуа Бержерон доставал его рабочей левой, но глупо утверждать, что эти удары таили в себе реальную угрозу для Валуева. Наседал в основном российский тяжеловес. В то же время надо признать, что если канадец ставил перед собой скромную цель не проиграть позорно, то он с успехом ее достиг. Бержерон как-то сразу отошел на такую дистанцию, откуда до Валуева дотянуться не мог, но и его противник разрывал ее довольно редко.
Бой шел довольно нудный. По-настоящему Валуев "взорвался" лишь в концовке. В 11-м раунде здорово пробил соперника правой, а в 12-м — отметелил его у канатов так жестоко, что оставалось удивляться, как это Бержерон дотянул до гонга. Эта концовка, собственно, окончательно и избавила от мыслей о том, что судьи могут не признать Валуева победителем. А его промоутер Вилфрид Зауэрланд с сожалением заметил, что если бы Николай Валуев с первого раунда был бы столь агрессивен, то "бой продлился бы не больше шести или семи раундов". Ему, разумеется, хотелось все же нокаута.
Поскольку нокаута или хотя бы нокдауна не было, приходится заниматься поисками не бросающихся моментально в глаза признаков того, что Николай Валуев, чья уязвимость была выявлена весной Русланом Чагаевым, по крайней мере выходит на иной уровень бокса. Они были. Допустим, по сравнению с апрельским боем — тоже против левши — Валуев гораздо лучше защищался: Чагаев после его атак находил бреши регулярно, Бержерон — практически не находил. Или взять ту же концовку. К последним раундам боя с Чагаевым Валуев сдал, в субботу же, напротив, сумел ввинтить темп. То есть в "физике" он вроде бы прибавил. Маловато? Но, не исключено, и задачи уже сейчас драться абсолютно иначе, чем раньше, Александр Зимин с Николаем Валуевым перед собой не ставили. Тренер, кстати, остался, если верить ему, доволен тем, как его ученик провел бой, заявив: "Николай следовал той тактике, которую мы разработали". Если все эти наблюдения, подобно впечатлению, что Жан-Франсуа Бержерон мог бы рассчитывать хотя бы на ничью, не более чем иллюзия, то вернуть чемпионское звание Николаю Валуеву будет тяжеловато.
Вилфрид Зауэрланд планирует, что в начале следующего года Валуев, отобравший у Бержерона малозначительный титул чемпиона Североамериканской боксерской ассоциации (NABA), встретится в отборочном поединке с не так давно владевшим званием настоящего чемпиона — Всемирной боксерской организации (WBO) — Сергеем Ляховичем. А белорус и быстрее канадца, и опыта боев с топ-тяжеловесами у него больше.