Николай Эстис — из числа тех живших и работавших в брежневском СССР художников, которых не запишешь ни в "официоз", ни в "андеграунд". Он — из породы погруженных в себя творцов-аутистов, умудрившихся вовсе не заметить идеологического давления, в результате которого по большому счету и вырос весь нонконформизм. Выставка к 70-летию художника в Мемориальной квартире Пушкина на Арбате состоит из старых и новых работ — поди угадай, где здесь старое, а где — новое. На протяжении полувека, невзирая на все перемены в жизни страны и своей собственной жизни, на переезд из Москвы в Гамбург и потерю близких, Эстис, в сущности, не изменял темы и почерка. В его живописи сейчас, как и 30 лет назад, из хаотического с виду месива темперных мазков, из многокрасочного полуабстрактного мерцания возникают птицы, ангелы, фигуры странников и Вавилонские башни. Искусство Николая Эстиса — это иконопись, поборовшая все искушения модернизма, поставившая дьявольскую экспрессию Джексона Поллока на службу миру горнему. С этих высот борьба официоза и андеграунда кажется обычной мирской суетой.