Укрепив свое финансовое положение, корпорация IBM начала демонстрировать бескомпромиссную жесткость конкурентам и безжалостный прагматизм партнерам. Едва улеглись страсти по маневрам IBM в области рекламы (см. Ъ от 4 июня), когда в одночасье были отвергнуты сразу 40 подрядчиков фирмы, как выяснилось, что IBM не приемлет предложений Microsoft по совместным действиям на рынке программного обеспечения. Руководители IBM сделали ставку на новое направление в области software, чем, по оценкам западной прессы, несколько отдалили от себя такого партнера как Apple, а предшествовавшие нынешним действиям IBM переговоры с Microsoft (в конце мая) не дали никаких результатов.
Пока IBM продает один экземпляр операционной системы OS/2 (совместная разработка с Microsoft), Microsoft успевает продать десять копий своей конкурирующей программы Windows. Всеобщее раздражение конкурентов успехами Microsoft вылилось год назад в обвинения этой фирмы в нарушении антимонопольного законодательства и образование неожиданных альянсов вроде Taligent (СП Apple и IBM), нацеленных на победу над компанией Билла Гейтса (Bill Gates). Taligent, собиравшаяся подарить миру ультрасовременную операционную систему, которая бы позволяла "не только двигать картинки по экрану" (намек на Windows), пока еще этого не сделала, и на рынке software по-прежнему правит бал Microsoft.
Неудивительно, что г-н Гейтс проявляет завидное великодушие и ищет примирения с IBM. В прошлом году он встречался с главой IBM Луисом Герстнером (Louis Gerstner), однако потепления в отношениях двух корпораций не наступило. По информации BUSINESS WEEK, 26 мая этого года Гейтс повторил попытку убедить IBM в своей правоте, встретившись с советником Герстнера по техническим вопросам Джеймсом Каннавино (James A. Cannavino). Глава Microsoft надеялся привлечь внимание руководства IBM к ключевым продуктам своей фирмы, в том числе к Windows. Но понимания опять не встретил, и встреча фактически была сорвана.
Дело в том, что IBM готовится сделать новую ставку на рынке software. Решение было принято на основании рекомендаций специальной группы, организованной Герстнером с целью вывести продажи программных продуктов IBM на уровень Microsoft. Спецгруппа предложила два варианта стратегии — либо признать свое нынешнее аховое положение на рынке удовлетворительным, либо применить суперагрессивную тактику и отобрать-таки у Microsoft первенство. Герстнер предпочел второе и сделал ставку на так называемую технологию Workplace. Упрощенно говоря, фирма решила создать системный программный продукт ("микрозерно"), еще более фундаментальный, чем операционная система. Все прочие программы IBM будут ориентированы на это "микрозерно".
Памятуя об OS/2, Taligent и планах Microsoft выпустить улучшенный вариант Windows под названием Chicago, аналитики весьма скептически оценивают перспективы Workplace. Тем не менее г-н Герстнер продолжает свои усилия по созданию единой могущественной корпорации, которая могла бы не считаться с Microsoft. В частности, ему уже удалось сохранить в составе "большой" IBM подразделение персональных компьютеров — компанию IBM PC, которая не разделяет некоторых взглядов Герстнера и уже продала несколько миллионов копий Windows.
ОЛЬГА Ъ-ВИНОГРАДОВА, АЛЕКСАНДР Ъ-МАЛЮТИН