чемпионат Европы по волейболу
Сегодня матчем со сборной Бельгии в спорткомплексе "Олимпийский" российские волейболисты начнут выступление на домашнем чемпионате Европы, который пройдет в Москве и Санкт-Петербурге. Это первый за последние годы крупный турнир, который сборная России начинает в роли безусловного фаворита.
Перед сборной России на домашнем чемпионате стоит вполне четкая задача — выиграть золото. И это вполне реальная цель. Два месяца назад в финале Мировой лиги сборная России чуть не выиграла у чемпионов мира бразильцев, которых пять лет на крупных турнирах не может победить никто. Участников же чемпионата Европы она превосходит сразу по нескольким параметрам. Трудно найти другую команду, у которой на каждой позиции были бы сплошь высококлассные по любым меркам игроки. А в распоряжении тренера Владимира Алекно сейчас шикарный по глубине состав: доигровщики Сергей Тетюхин и Александр Косарев, диагональный Семен Полтавский, либеро Алексей Вербов, связующий Вадим Хамутцких. Кроме того, ни одна команда, кроме российской, не прошла подготовку к чемпионату Европы без единой серьезной травмы. Сборная Польши лишилась Мариуша Влажлы, который фактически вывел эту команду в финал прошлогоднего чемпионата мира, французская потеряла своих лидеров Франца Гранворка и Жан-Франсуа Экзига. В российской же сборной к началу чемпионата полностью восстановились даже те, чье состояние вызывало опасения в начале лета,— ветераны Тетюхин и Хамутцких.
Еще один козырь — домашняя площадка. Правда, в случае с российским волейболом он почему-то пока не срабатывал. Достаточно вспомнить два крупных волейбольных соревнования, которые провела Москва за минувший календарный год,— финал Мировой лиги и "Финал четырех" Лиги чемпионов. В обоих случаях перед хозяевами — сборной России и "Динамо" — стояла цель победить. В обоих случаях они занимали третьи места, что фактически означало провал.
На "Финале четырех" Лиги чемпионов провалился вместе с "Динамо" и главный тренер сборной, который руководил московским клубом. Можно понять, почему накануне чемпионата Европы Владимир Алекно крайне неохотно рассказывал о шансах своей команды. "Потенциально, возможно, мы сильнее всех в Европе,— рассуждал он.— Подготовкой я остался доволен. А насколько мы сможем реализовать свой потенциал, покажут игры".
То, что он способен выводить команды на высочайший уровень, Владимир Алекно уже давно доказал — и во время работы с французским "Туром", который неожиданно для всех вышел в "Финал четырех" Лиги чемпионов в 2003 году, и в московском "Динамо", с которым он дважды попадал в четверку сильнейших клубов Европы, выиграл чемпионат России в 2006-м. Однако Алекно в списке достижений пока не хватает значительных побед. В этом тренер похож на свою сегодняшнюю команду.
В отличие от Владимира Алекно, тренеры остальных команд-участниц не боятся давать свои прогнозы на развитие событий. И все они сходятся в одном: на нынешнем чемпионате лучшие шансы на победу у сборной России. В числе фаворитов она стоит особняком. Затем идут сразу несколько команд-претендентов: Италия, Болгария, Польша, Сербия, Франция. Но у каждой из них есть ощутимые изъяны. У Франции и Польши — травмированные лидеры. У Болгарии — нестабильность. У Сербии и Италии — солидный возраст ключевых игроков.
На первом этапе у сборной России будет лишь один серьезный соперник — Польша. Остальные две команды — Бельгия и Турция — в элиту европейского волейбола не входят. На втором групповом этапе, если не случится ничего сенсационного, России придется встретиться с по-настоящему мощными противниками — Болгарией и Италией. Главного тренера сборной Италии Джанпаоло Монтали, выигравшего с ней последние два чемпионата Европы, вчера на пресс-конференции, конечно, спросили, ждет ли он повторения финала 2005 года — против сборной России — и не кажется ли ему наша команда теперь сильнее, чем тогда. "Россия — это всегда опасно. А на этот раз — вдвойне, потому что играет дома,— сказал Монтали.— С другой стороны, это непросто — играть дома. В прошлый раз чемпионат проходил в Италии, и мы, конечно, не могли не думать о том, что все ждут от нас только победы. Теперь все иначе: будем играть сет за сетом, партию за партией, игру за игрой, постепенно двигаясь все дальше и дальше. А сборной России придется выступать под грузом ожидаемого от нее золота".