Вчера колумбийские военные сообщили о ликвидации в ходе спецоперации одного из лидеров Революционных вооруженных сил Колумбии (РВСК) Томаса Медины Каракаса по кличке Черная Акация. Он контролировал сбыт кокаина и закупал для боевиков оружие. Его гибель стала серьезным ударом для группировки, но замену ему боевики, похоже, найдут.
Об обстоятельствах ликвидации Томаса Медины журналистам рассказал министр обороны Колумбии Хуан Мануэль Сантос. В субботу колумбийская армия после артподготовки атаковала лагерь РВСК на реке Гуавьяре у границы с Венесуэлой. Из перехваченных радиопереговоров боевиков военные узнали, что в ходе атаки погибли 17 членов РВСК, среди которых оказался и Томас Медина. Правда, его тела не нашли. Как сказал господин Сантос, боевики унесли его, чтобы не допустить опознания. Но позднее руководство РВСК признало гибель Томаса Медины. В Боготе его ликвидацию считают большой удачей.
"Он был ключевой фигурой в схеме финансирования и снабжения РВСК и контролировал наркотрафик, закупку оружия, взрывчатки и боеприпасов на востоке страны",— сказал глава минобороны Колумбии. Хотя Томас Медина не входил в секретный узкий круг идеологического руководства РВСК, он стал первым из командиров, заочно осужденных Федеральным судом США за наркоторговлю еще в 2002 году. За его поимку США назначили награду в $75 млн. Считается, что Томас Медина имел обширные связи с криминальным миром американского континента. Колумбийские власти собирались судить Томаса Медину по 23 обвинениям, включая убийство, похищение и наркоторговлю. Признавая роль Томаса Медины в РВСК и то, что его гибель стала тяжелым ударом для группировки, эксперты предупреждают, что боевики смогут найти своему главарю замену из числа людей, помогавших ему в его работе.
Ликвидация Томаса Медины совпала по времени с состоявшимися в пятницу в Боготе переговорами между президентом Колумбии Альваро Урибе и его венесуэльским коллегой Уго Чавесом. На них верный союзник и ярый противник США сумели договориться о том, что представители РВСК приедут в Венесуэлу для переговоров с выступающим в роли посредника Уго Чавесом об обмене 45 удерживаемых боевиками заложников на 500 сидящих в тюрьмах боевиков. Среди заложников есть имеющая колумбийское и французское гражданство Ингрид Бетанкур, захваченная в феврале 2002 года в ходе ее поездки по Колумбии в качестве кандидата в президенты.
Вчера лидер РВСК Рауль Рейес сказал корреспонденту мексиканской газеты La Jornada, что, несмотря на гибель Томаса Медины, переговоры с Уго Чавесом состоятся: "Это будет историческая встреча. Она нужна для блага всего региона и особенно для блага народа Колумбии, страдающего от политики нынешнего правительства".