чемпионат Европы по баскетболу
Сегодня матчем против сборной Сербии в испанском городе Гранада сборная России начинает выступление на чемпионате Европы по баскетболу. Если она займет место не ниже седьмого и получит право участия в квалификационном олимпийском турнире, результат будет признан удовлетворительным. О медалях главный тренер Дэвид Блатт говорит очень робко.
Руководство российской сборной, поставившее перед командой скромную задачу — место в семерке лучших, позволяющее в следующем году принимать участие в квалификационном турнире за право участвовать в Олимпиаде 2008 года, вполне реально оценивает потенциал команды. От славного в прошлом российской баскетбольной сборной, которая в 1990-х годах регулярно оказывалась в числе призеров крупных турниров, уже давно остались одни воспоминания. В последние годы сборная или проваливала эти турниры (пример — два предыдущих чемпионата Европы, где она занимала восьмое место), или вообще на них не квалифицировалась, как на Олимпиаду в Афинах или прошлогодний чемпионат мира. Неудачи российской сборной давно перестали восприниматься как сенсации, потому что изъяны команды были слишком заметны.
Те, кто видел матчи сборной России во время подготовки к нынешнему чемпионату Европы, могли убедиться, что бед у этой российской сборной стало ненамного меньше. Команда американского тренера Дэвида Блатта сильно напоминает команды его российских предшественников Сергея Елевича и Сергея Бабкова. У нее и состав мало чем отличается от того, что был на предыдущем чемпионате Европы в Сербии: ключевыми фигурами являются Андрей Кириленко и Виктор Хряпа, Джон-Роберт Холден и Сергей Моня, Алексей Саврасенко и Никита Моргунов, Петр Самойленко и Захар Пашутин. Прежними остались в сборной проблемные позиции — разыгрывающего и центрового. Первый "номер" в команде по сути всего лишь один — Петр Самойленко. Джон-Роберт Холден, судя по всему, гораздо более эффективен на позиции атакующего защитника. Нельзя назвать "чистым" разыгрывающим и Антона Понкрашова. Центровой тоже один — Алексей Саврасенко, который к тому же получает в сборной не так много игрового времени, поскольку не очень вписывается в концепцию Блатта. Тот предпочитает быстрый баскетбол и часто использует "легкие" пятерки. Игровой стиль, в общем, тоже прежний — агрессивный, с акцентом на защиту, с частым использованием прессинга. А вот трудности с позиционным нападением Блатту решить не удалось.
По-прежнему не хватает игроков с ярко выраженными лидерскими качествами. Предполагалось, что роль примы возьмет на себя Андрей Кириленко, но в его клубе из NBA "Юта Джаз" произошла перестройка схемы, и Кириленко все чаще стал выпадать из построений тренера Джерри Слоуна. Другие кандидаты в лидеры — Виктор Хряпа и Сергей Моня — в прошлом году вообще в основном сидели на скамейках в своих клубах "Чикаго Буллз" и московском "Динамо".
Эта сборная России провела в августе восемь контрольных матчей. Поражений и побед — поровну. Но две из выигранных встреч — с Чехией и Португалией — не стоит принимать в расчет: за путевку на Олимпиаду россиянам придется бороться не с ними, а с командами уровнем гораздо выше. Такими, как сборные Литвы, Франции и Германии, которым российские баскетболисты проиграли. Оптимизм могла внушить победа над Италией с разницей "плюс 18" на турнире в Бамберге при довольно качественной игре. Однако сутки спустя после разгрома итальянцев сборная России отвратительно провела матч с немцами.
Однако при всех изъянах перспективы сборной на чемпионате Европы все-таки выглядят не такими уж скверными. Российским баскетболистам уже немного повезло: группу, в которую они попали на первом этапе, сильнейшей никак не назовешь. В ней есть только одна команда, заметно превосходящая нашу по классу: действующие чемпионы Европы и финалисты прошлогоднего чемпионата мира греки. Сборную Израиля, не пробившуюся на чемпионат Европы через отборочный турнир и добывшую путевку в Испанию через квалификацию, россияне должны обыгрывать. Ключевым же, скорее всего, на первом этапе станет матч со сборной Сербии, которая в своем нынешнем составе вовсе не выглядит непобедимой. Дело в том, что большинство сербских звезд отказались от участия в чемпионате Европы, и в Испании в составе этой сборной будут в основном молодые игроки. Лучшие годы же лидера сербской команды — Милана Гуровича — уже давно позади. В группе B, с которой команды из нашей группы сольются на втором этапе, из явно "непроходимых" для нашей сборной соперников — только чемпионы мира испанцы. Таким образом, для попадания в четвертьфинал (а это почти семерка) надо выиграть лишь пару матчей у равных по классу команд.