Лига — не лучший подарок

Прошедшая в Монако жеребьевка основного этапа Лиги чемпионов дала действующему победителю турнира ПСЖ на первый взгляд не самую простую дорогу к play-off. Помимо двух «обязательных» топ-клубов в число его соперников вошли еще шесть очень крепких команд, пять из которых представляют топовые европейские лиги. Впрочем, первое впечатление может быть обманчивым, а прощающий ошибки новый формат, кажется, все равно не сможет отсеять фаворита на столь ранней стадии.

Выйти из полноэкранного режима

Развернуть на весь экран

Вечером 28 августа состоялась жеребьевка основного этапа Лиги чемпионов. Сомнений в том, что именно следует считать главным ее итогом, немного. Довольно трудная дорога в play-off досталась ПСЖ, действующему победителю турнира.

На начальной стадии состязания (в ней с прошлого года нет групп — все 36 участников занесены в одну большую таблицу) семь из восьми противников парижан представляют лиги, входящие в «большую пятерку».

Среди оппонентов мюнхенская «Бавария», «Барселона», леверкузенский «Байер», «Аталанта», «Тоттенхем», «Ньюкасл» и «Атлетик» из Бильбао. Лиссабонский «Спортинг», хотя и представляет седьмую по силе европейскую лигу, не сильно выбивается из компании — тоже ведь крепкая команда, в прошлом году добравшаяся до игр на вылет.

Впрочем, жребий, хотя удачным его никак не назовешь, возможно, не такой опасный, каким видится сперва. С «Баварией» и «Барселоной» понятно — европейские флагманы. Но встреча с двумя топ-клубами по новому формату просто неизбежна, нахождение в первой корзине преференций не дает. Остальные же соперники, хотя и выделяются с точки зрения звучности имен и свежего бэкграунда, до этого высокого статуса не дотягивают.

Да, «Байер», выигравший два года назад первый в истории чемпионат Германии и дошедший до финала Лиги Европы, казался тогда главным явлением в европейском футболе. И в прошлом сезоне он сдал лишь чуть-чуть. Но этим летом он лишился разом и главного тренера Хаби Алонсо, и ключевого игрока Флориана Виртца, и еще нескольких важных футболистов, вроде Жереми Фримпонга, а при новом наставнике Эрике тен Хаге стартовал в чемпионате Германии с поражения от «Хоффенхайма».

Хватает актуальных достижений и у «Аталанты». Это же она переиграла «Байер» в вышеупомянутом финале Лиги Европы. А в завершившемся три месяца назад итальянском чемпионате она финишировала третьей. Но и здесь не все гладко: «Аталанту» покинул Джан Пьеро Гасперини, творец ее уникального стиля, тренер, оставивший в прошлом прилипший к команде из Бергамо статус серенького середняка. Теперь ее тренирует Иван Юрич, провалившийся в «Роме» и «Саутгемптоне». Он тоже на новом месте начал неудачно — поделил очки с новичком итальянского чемпионата «Пизой».

«Ньюкасл» тоже шел на взлет и в прошлом сезоне взял первый трофей за 70 лет. Но сделать следующий шаг он не может: богатства арабских владельцев не помогают, разойтись на рынке не позволяют английские правила финансового fair play. Между тем главный бомбардир «Ньюкасла» Александр Исак не выходит на поле, саботирует командные мероприятия и обвиняет клуб в невыполнении неких «обещаний». Так он пытается «пробить» трансфер в «Ливерпуль».

А «Атлетик»? Команда яркая, самобытная. Еще и сохранила главный актив — молодого вингера Нико Уильямса, заменить которого было бы невозможно из-за клубного кодекса (искать пришлось бы уроженца Страны Басков). Но к большой европейской сцене она все же не привыкла. В XXI веке она играла в Лиге чемпионов лишь однажды, и тогда не вышла из группы с «Порту», борисовским БАТЭ и донецким «Шахтером».

Однозначно позитивная динамика только у финишировавшего 17-м в прошлом сезоне английского чемпионата «Тоттенхема». Он отказался от услуг Анге Постекоглу, даже несмотря на трофей Лиги Европы, а пригласив гибкого Томаса Франка, смог быстро найти игру, всухую обыграл «Манчестер Сити» и потрепал нервы ПСЖ в матче за Суперкубок UEFA. Но и с ним ведь парижане справились: отыгрались с 0:2 и победили в серии пенальти.

Словом, могло ПСЖ повезти и побольше. Как сопернику по недавнему финалу миланскому «Интеру», получившему вместо «Тоттенхема» пражскую «Славию», а вместо «Ньюкасла» алма-атинский «Кайрат», вся заявка которого стоит кратно меньше любого игрока стартового состава парижан.

Но и получившегося расклада страшиться нечего.

К тому же, напрашивается предположение, что для больших команд настоящий путь к финалу Лиги чемпионов, который в этом году пройдет 30 мая на Puskas Arena в Будапеште, начнется не раньше марта. Сколько ни нагнетай, а жеребьевка основного этапа при нынешней структуре Лиги чемпионов кажется почти что пустой формальностью. Слишком много команд — аж 24 — выходят в play-off. В верхнюю восьмерку, которой гарантирован прямой (без участия в дополнительном, «стыковом» раунде) выход в 1/8 финала, попадать полезно, но не обязательно, в чем ПСЖ убедился на собственном опыте. Да и слишком длинной, прощающей ошибки представляется дистанция в 8 матчей. В прошлом году даже потерпевшие по три поражения суперклубы — «Бавария», ПСЖ, «Манчестер Сити», «Реал» — дошли до игр на вылет. А реально повис на волоске только манчестерский гранд, но и его судьба оставалась в его руках, не зависела от результатов других игр.

Роман Левищев