Теннис
Мария Шарапова, обыграв Патти Шнайдер, стала победительницей турнира первой категории, завершившегося в Сан-Диего. Примечательно, что завершился он навсегда: соревнования в будущем году пройдут в другом месте. Так что Шарапова является еще и последней чемпионкой этого турнира.
Нынешний сезон Мария Шарапова проводит, с одной стороны, очень неплохо, подтверждением чему является ее выход в финал Australian Open, полуфинал Roland Garros, наконец, уверенное пребывание на второй строчке рейтинге WTA. Но с другой, до Сан-Диего российской теннисистке все никак не удавалось выиграть хотя бы один турнир. То соперницы именно в матчах против Шараповой принимались показывать игру фантастического уровня. Так было в финале Australian Open, где Шарапова безоговорочно уступила Серене Уильямс, и на Roland Garros, где она не сумела справиться уже с Аной Иванович. То травмы мешали. Собственно, из-за повреждения плечевого сустава Мария Шарапова после Wimbledon вообще не играла. На период простоя пришелся и матч Кубка федерации против сборной США. Свое решение отказаться от заранее согласованного участия во встрече Шарапова объяснила не только проблемами со здоровьем, но и желанием передохнуть.
В Сан-Диего Шараповой все же пришлось приехать. По двум причинам. Во-первых, уже 27 августа стартует US Open, к которому надо подготовиться. Во-вторых, россиянка выиграла соревнования в Сан-Диего в прошлом году, а значит, ей надо было защищать завоеванные очки.
Надо признать, что отдых пошел российской теннисистке на пользу. Посеяна она была под первым номером, но несмотря на это, соперницы ей даже на ранних стадиях достались вполне крепкие. Но ни Тамарин Танасугарн, ни Татьяна Головин, ни Сания Мирза не сумели даже приблизиться к тому, чтобы остановить Шарапову. Достаточно сказать, что в трех матчах она отдала соперницам всего 10 геймов, выиграв при этом 36. Была надежда, что в полуфинале Шараповой придется порадовать публику более интригующим матчем. Все-таки противостояла ей Анна Чакветадзе — лучшая теннисистка июля. Напомним, что в минувшем месяце Чакветадзе выиграла два турнира подряд — в Цинциннати и Стэнфорде, помогла сборной России одолеть американскую команду в Кубке федерации и поднялась на высшую в карьере шестую строчку рейтинга. Впрочем, зрителей, исправно до отказа заполнявших трибуны на матчах с участием Шараповой, вновь ждало разочарование — борьбы не получилось, и вторая ракетка мира очень уверенно обыграла шестую.
В финале Марии Шараповой выпало играть против Патти Шнайдер. Швейцарская теннисистка провела неделю ударно, обыграв сразу трех россиянок — Аллу Кудрявцеву, Надежду Петрову и Елену Дементьеву. Да еще и Мартину Хингис в придачу. Но несмотря на это, в победу Шнайдер над Шараповой практически никто не верил. Дело в том, что из шести предыдущих встреч с Шараповой Шнайдер выиграла только одну. Было это давно — в 2005 году в Риме — и на грунте, который российской теннисистке не по душе.
Воскресный матч с самого начала пошел под диктовку Шараповой. Примечательно, что она не ждала, пока соперница ошибется, а атаковала сама. Даже в ситуациях, когда делать это, казалось бы, не имело смысла. Скажем, первый брейк Шараповой удался уже в третьем гейме стартового сета, по ходу которого она уступала 15:40. Но у Шнайдер просто не было противоядия против мощнейших, очень точных и глубоких ударов соперницы. Неудивительно, что швейцарская спортсменка проиграла затем еще три гейма подряд и очнулась уже при счете 5:1 в пользу Шараповой, когда изменить что-нибудь уже вряд ли было можно.
Если бы не провал, образовавшийся в игре Марии Шараповой во втором сете, игра вряд ли заняла намного больше часа. Впрочем, в третьей партии все встало на свои места. Шарапова включилась на полную мощность и выиграла партию под ноль.
"В третьем сете поначалу я старалась быть агрессивнее. Но вы сами видели, как играла Мария. С такими ударами справиться просто невозможно. Так что победила она заслуженно",— признала после матча Патти Шнайдер. Что касается Шараповой, то она вспомнила, что и год назад стала победительницей в Сан-Диего, а потом выиграла US Open. "Не знаю, насколько выигрыши этих двух турниров взаимосвязаны, но уверенности в себе перед US Open сегодняшняя победа мне точно придаст".
Триумф в Сан-Диего принес Марии Шараповой первый в этом сезоне и 16-й в карьере титул. Дополнительную ценность выигрышу придает и то, что соревнования в Сан-Диего проводиться больше не будут. Организаторы турнира продали его обратно WTA, которая планирует отдать соревнования другому городу. Так что Мария Шарапова, можно сказать, вошла в историю соревнований как последняя чемпионка.