В этом году исполнилось ровно 400 лет "Орфею" Клаудио Монтеверди — произведению, которое часто не совсем верно именуют первой европейской оперой. Не совсем верно по двум причинам: во-первых, создатели "Орфея", наподобие месье Журдена, не знали, что сочиняют оперу, предпочитая выражение "favola per musica", "музыкальное сказание". Во-вторых, и до "Орфея" успело появиться несколько близких ему по духу театральных произведений, где персонажи — неслыханное дело — объяснялись исключительно пением.
Но "Орфею" повезло более всего; его все эти четыре века совсем намертво не забывали, а в последние лет тридцать он сделался едва ли не шлягером. Даже странно, что к юбилею оперы приурочили не так много ее новых записей — всего две, причем одна выйдет только ближе к концу лета. А пока что мы имеем дело с записью, сделанной итальянским ансамблем La Venexiana и изданной порядком необычно: небольшим тиражом в виде изысканно оформленного томика стандартного "книжного" формата с приложением двух дисков.
Впрочем, что касается самого музыкального содержания, то тут необычность прежде всего в том, что La Venexiana не пытается сопоставить свою версию "Орфея" с параметрами современных театров и концертных залов — как это было со многими другими записями, отличающимися в итоге подчеркнуто "роскошной" инструментовкой и пышной колоритностью звука. Напротив, музыканты постарались воссоздать акустическую ситуацию премьеры оперы, состоявшейся в одной из зал герцогского дворца в Мантуе. Как результат, это очень камерное, почти аскетичное исполнение с заостренным, "комнатным" звуком — по этим параметрам заметно обгоняющее тоже радикальную давнюю запись Филипа Пикетта и ансамбля New London Consort. Но у La Venexiana к этой строгости все-таки примешана изрядная доля лирики и поэтичности. Кроме того, в пользу этой записи говорит и отличный вокальный состав — в основном молодые итальянские артисты с приятными свежими голосами. А сложнейшая в смысле широты диапазона партия Орфея и вовсе получила без пяти минут эталонного исполнителя в лице Мирко Гуаданьини, чей тенор сильно, полнокровно и свободно звучит даже на баритональных нотах.