Капитан сборной России по теннису заявил 28 июля, что не намерен приглашать Марию Шарапову, вторую теннисистку мира, для участия в финале Кубка федерации, который пройдет в Москве 15 и 16 сентября. В финале женская сборная России встретится с командой Италии. В полуфинале кубка Мария Шарапова также не участвовала из-за травмы плеча.
В полуфинале российские теннисистки Анна Чакветадзе, Надежда Петрова и Елена Веснина обыграли сборную США со счетом 3-2. Команду США возглавляла Венус Вильямс, победительница недавнего Уимблдонского турнира. Тогда в играх не участвовала четвертая ракетка мира Светлана Кузнецова, также по причине травмы, и Алла Кудрявцева, которая была заявлена в составе сборной, но не вышла на корт.
Шамиль Тарпищев объяснил причину неучастия Марии Шараповой в финале тем, что привык полагаться на тех игроков, которые уже играли в команде в предыдущих этапах турниров. По его словам, приглашать Марию Шарапову участвовать в финале Кубка федерации "будет неправильно". Тренер сообщил, что не собирается вносить большие изменения в команду, но, возможно, введет в ее состав Светлану Кузнецову, если она успеет восстановиться после недавней травмы.
Перед началом полуфинальных матчей Кубка федерации в США Мария Шарапова извинилась перед болельщиками за то, что не сможет участвовать в соревнованиях, и пожелала удачи коллегам по ракете: "Я знаю, что мой отказ разочаровал болельщиков российской сборной. Но я верю, что наша команда и в сегодняшнем составе имеет отличные шансы на успех. Меня ничто не порадует так, как новость о том что сборная России выиграла у американок в гостях", - сказала Мария Шарапова.
Итоги финальной игры с итальянками у большинства вызывают мало сомнений. Обычно осторожный Шамиль Тарпищев, почти всегда оценивающий шансы своей команды не выше 50%, заявил: "Справиться со сборной Италии в финале будет проще, чем с американками. Осталось только дождаться середины сентября. Итальянкам обещаем самый лучший прием".