Информационная индустрия (средства массовой информации, рекламные агентства, телекоммуникационные компании, производители полупроводников и программных продуктов) — наиболее быстро растущая отрасль мировой экономики. Объем годового оборота (около $2900 млрд) в этой отрасли — второй в мире после индустрии туризма; он почти вдвое больше, чем общемировой годовой оборот текстильной промышленности ($1620 млрд), почти втрое — чем годовой оборот автомобильной ($1100 млрд) и почти вчетверо — чем годовой оборот машиностроения или оборонной промышленности (по $800 млрд).
Особенный интерес средств массовой информации вызывают события на рынке видеоразвлечений, становящемся одним из наиболее динамично развивающихся сегментов информационной индустрии. Главные участники этой части рынка — компании Viacom Inc., News Corp. и Time Warner, а также Walt Disney Co., Turner Broadcasting System и Sony Corp.
Наиболее энергично развивается сравнительно недавно заявившая о себе компания Viacom Inc., о состоянии дел в которой (по материалам THE WALL STREET JOURNAL EUROPE, BUSINESS WEEK, DER SPIEGEL и THE ECONOMIST) и рассказывает Ъ.
Конец спекулянта
Когда почти семь лет назад биржевой игрок со стажем г-н Самнер М. Редстоун приобрел — исключительно со спекулятивными целями — акции компании кабельного телевидения Viacom Inc., он даже не предполагал, сколько хлопот принесет ему эта сделка. Он почему-то решил не продавать акции, но заняться обустройством весьма жалко выглядевшей компании, и внезапно преуспел в этом. Почти все выдвинутые им идеи стали приносить приличную прибыль.
Viacom включает в себя хорошо всем известное MTV, а также детский телеканал Nicleodeon, платный киноканал Showtime и целый ряд местных и региональный телевизионных и радиостанций.
С Viacom связано, видимо, самое громкое событие последних месяцев в области видеоразвлечений. После почти года переговоров компания Самнера Редстоуна за $9,4 млрд приобрела контроль над Paramount Communication. В сфере деятельности Paramount — не только производство кинофильмов, чем компания прославилась, но и издательский бизнес, платные телеканалы и многое другое. Покупка Paramount Communication открыла Viacom Inc. доступ к богатейшим киноархивам.
Редстоун, однако, не желал этим ограничиваться и начал переговоры с компанией Blockbuster Entertainment Inc., ведущей американской фирмой в области проката и продажи видеокассет. Таким образом он рассчитывал сосредоточить в одних руках мощную всемирную телевизионную сеть, производство кинофильмов и распространение их через сеть видеомагазинов. Это позволило бы Viacom Inc. занять положение, близкое к монопольному.
Первые неприятности
Компания Viacom Inc. предлагала за Blockbuster $8,4 млрд, правда, не деньгами, а собственными акциями, но не встретила понимания. Это была, по всей видимости, первая неудача Viacom с тех самых пор, как Редстоун стал ее хозяином. Редстоун, впрочем, не отступился. После того как стало окончательно ясно, что сделка не состоится, из близких к Viacom источников стали поступать сведения о том, что она намерена создать с Blockbuster совместное предприятие. Предполагается, что звучное имя Blockbuster получит нынешний платный телеканал Showtime (11 млн подписчиков), переживающий серьезные трудности с самого момента своего рождения и, по неподтвержденным слухам, совершенно убыточный.
Однако вряд ли руководство Viacom всерьез надеется, что переименованный канал привлечет больше подписчиков. На американском рынке безоговорочно доминирует принадлежащий Time Warner Inc. канал Home Box Office, подписчиков у которого вдвое больше, чем у Showtime. Аналитики полагают, что объяснением такой заинтересованности Редстоуна в сотрудничестве с Blockbuster может служить сообщение о союзе Viacom Inc. с Nynex Corp. Эти две компании выразили намерение совместно разработать принципиально новую развлекательную службу — "видео по запросу" (подписчик сможет просто по телефону заказывать себе полюбившуюся видеоленту и получить ее прямо в телевизионном приемнике) — но пока только для США и Британии. Это позволило бы найти совершенно новое применение привычному для Blockbuster видеопрокатному бизнесу. Если вспомнить, что Viacom Inc. владеет также синематекой Paramount, становится понятно, что компания будет способна наилучшим образом обслуживать ленивых кинолюбителей.
Музыка над Азией
Грандиозные планы не мешают Viacom развивать главный и наиболее успешный пока проект — MTV. До сих пор вещание на Азию велось через AsiaSat 1, спутник, эксплуатируемый гонконгской телекомпанией Star TV (входит в принадлежащую г-ну Руперту Мердоку империю News Corp.). Однако в последнее время MTV перестали удовлетворять условия соглашения с Star TV, которые представители музыкальной телекомпании в приватных беседах называли "кабальными". И тем не менее мало кто ожидал, что MTV решится на расторжение соглашения. Итак, азиатское вещание, начиная с середины нынешнего года, MTV будет вести через собственный спутник Apstar 1, а в начале 1995 года будет запущен еще один спутник — Apstar 2, который позволит распространить вещание телеканала на всю Азию, включая Ближний Восток, то есть на две трети всего населения мира. Предполагается, что вещание будет разделено на два канала. Один канал будет работать на английском языке для стран Юго-Восточной Азии, Индии и Ближнего Востока, а другой — на китайском — для Китая, Тайваня и Сингапура. Английский можно будет принимать свободно, а для китайского необходимо будет приобретать специальный декодер, который, как полагают на MTV, позволит исключить вмешательство китайских властей в вещание.
Аналитики полагают, что разрыв со Star TV может дорого обойтись Viacom. Прибыльность, по их мнению, вернется к азиатской части MTV в лучшем случае через три года, а в худшем — через десять лет. Растет конкуренция и в Европе, где четыре ранее непримиримых противника — звукозаписывающие фирмы EMI, PolyGram, Warner Music Group и Sony Music Entertainment — объединились для создания бесплатного музыкального видеоканала по образцу MTV.
Учитывая, что Viacom уже в ноябре предстоит выплатить банкам $3,7 млрд (это результат приобретения Paramount), можно предположить, что для компании наступают трудные в финансовом отношении времена. И хотя г-н Редстоун начал весьма энергично распродавать ненужные, по его мнению, части купленной Paramount — стадион Madison Square Garden, издательскую компанию Simon & Schuster — вырученных за них средств может и не хватить на все задуманные проекты.