4 июля в столице Пакистана Исламабаде был введен комендантский час. Это стало реакцией на массовые беспорядки и вооруженные столкновения между городской полицией и воинственно настроенными студентами медресе Лал Масджид, поддерживающими талибов. Активисты медресе заявили о готовности борьбы с властями с помощью террористов-смертников.
Район Лал Масджид - Красной мечети - один из наиболее беспокойных в Исламабаде. Несмотря на близость к зданию парламента и ряду иностранных посольств, мечеть стала центром приверженцев талибов и радикальных исламистов, борящихся с западным влиянием на Пакистан и проповедующих возврат к традиционным ценностям, в том числе к точному исполнению шариата. В последние месяцы сторонники талибов, во многом состоящие из студентов и преподавателей медресе при Красной мечети, полностью контролировали район Лал Масджид и не допускали в нее представителей властей.
Утром 3 июля произошло вооруженное столкновение между студентами медресе и силами правопорядка. Студенты напали на полицейский пикет у одного из правительственных зданий рядом с мечетью. Было захвачено оружие и взяты в заложники четверо офицеров полиции, после чего силы правопорядка применили слезоточивый газ. В ответ из мечети открыли огонь. Продолжавшаяся несколько часов перестрелка привела к массовым столкновениям на улицах Исламабада. Были разгромлены несколько зданий комплекса министерства окружающей среды. Погибли 11 человек, среди которых один солдат, не менее четырех студентов, а также телеоператор. Более 140 человек получили ранения.
На данный момент причины столкновения не ясны, так как информация противоречива и каждая из сторон обвиняет другую в провокации.
4 июля для пресечения беспорядков в район Лал Масджид были введены солдаты и 12 бронетранспортеров, вооруженных пулеметами. Подходы к мечети были огорожены колючей проволкой, подходить к ней не разрешено никому, в том числе журналистам. Ранее исламисты заявляли, что при попытке штурма мечети они дадут указание начать серию терактов сотням бомбистам-смертникам в Исламабаде и других городах Пакистана. 4 июля один из руководителей Красной Мечети Абдул Каюм заявил по телефону представителям прессы, что терроистам-самоубийцам был отдан приказ действовать и «они могут нанести свои удары где угодно и когда угодно».
Заместитель внутренних дел страны Зафар Варраих пообещал амнистию каждому добровольно сдавшемуся исламисту и смерть каждому сопротивляющемуся. «На пулю мы ответим пулей», - сказал он.
Согласно официальным заявлениям, штурм Красной мечети и медресе может начаться в любой момент, однако пока власти не решаются применять силу, опасаясь роста напряженности в стране и жертв среди мирных жителей.