Как сообщила газета THE WALL STREET JOURNAL, крупнейший в Италии производитель макарон — компания Barilla SpA разрабатывает спагетти "нового поколения". Перед командой молодых ученых исследовательского центра Barilla стоит задача превзойти американских конкурентов в качестве продукции (в количестве их уже не превзойти).
Вооружившись инфракрасными спектрометрами, глутографами и искусственными челюстями команда исследователей изучает каждую наносекунду производства макарон. К разработкам привлечен даже бывший эксперт по аэронавтике. Изучается все, включая пластичность и эластичность продукта. Это будут, конечно, не просто спагетти. Директор центра Энцо Мареска (Enzo Maresca) говорит, что речь идет не об улучшении, а о создании принципиально новой продукции — макарон 2000-го года. Звучит, возможно, и комично, но другого выбора у итальянцев нет: после столетий лидерства репутация Италии как производителя спагетти высшего качества может рухнуть.
Проблемы начались в 1990 году — тогда, согласно статистике, США обошли Италию по потреблению макаронных изделий. Разрыв все увеличивается: в прошлом году американцы съели 1,8 млрд кг макаронных изделий, а итальянцы — 1,6 млрд кг. 5-процентный годовой рост потребления и, естественно, производства макарон может привести к тому, что американцы превзойдут итальянцев не только в количестве, но и в качестве продукции. Так уже произошло с калифорнийскими винами, успешно конкурирующими с французскими и итальянскими, и с пиццей. Даже вице-президент Barilla Лука Барилла (Luka Barilla) признается: "Мы выдумали пиццу, американцы ее улучшили, и теперь Pizza Hut — мой любимый ресторан".
Хотя США превзошли Италию в потреблении макаронных изделий, итальянцы по-прежнему лидируют в потреблении собственно спагетти, которых поглощают 36,7 кг на душу в год (в США — 20 кг на душу). По мнению специалистов в этом деле, итальянец не в состоянии продержаться без спагетти больше одного дня. Но эксперты Barilla считают, что и здесь тучи сгущаются. Угроза компании исходит не только из Америки, но и от других итальянских компаний. Кроме того, обнаружилось, что итальянцам безразлично, чью продукцию они покупают. Молодое поколение все чаще предпочитает американизированное питание типа гамбургеров и ест все меньше традиционных спагетти. Единственный выход в этой ситуации — "вновь изобрести макароны". Но состоят они всего из двух ингредиентов — муки и воды. И для улучшения качества есть одна возможность — усовершенствовать технологический процесс. Ученым кое-что уже удалось — прообраз "макарон-2000" варится значительно быстрее и гораздо лучше впитывает соус.
СЕРГЕЙ Ъ-ХМУРАВЬЕВ