Едва ли минувший 1993 год можно назвать удачным для Eastman Kodak. Да, компания переместилась в ежегодном рейтинге Fortune 500 лишь на один пункт вниз (с 19-го места на 20-е). Но ее более чем миллиардная прибыль в 1992-м сменилась более чем миллиардными убытками. При этом объем продаж упал лишь на полмиллиарда долларов.
Осенью 1993 года новым председателем совета директоров Eastman Kodak был избран Джордж Фишер. Предыдущего, Кея Витманна, уволили со скандалом за "слишком легкую трату денег". Когда Фишер принял управление компанией, она несла убытки в направлениях, связанных с производством и сбытом различных электронных устройств. Один из аналитиков едко заметил, что для Kodak, возможно, лучше "получить более дешевую желтую краску для упаковки фотопленки, чем разрабатывать очередную камеру с цифровым управлением". Да и сами сотрудники компании считают, что объем инвестиций в НИОКР в последние годы был "слишком высок". Проблема, по их мнению, состоит в том, что мало кто знает, "как на электронике зарабатывать деньги".
Джордж Фишер, ранее бывший одним из высокопоставленных менеджеров компании Motorola, в одном из первых интервью на новом посту вкратце изложил свою рыночную стратегию. "Дать покупателю то, что он хочет, когда он хочет и по той цене, которая даст возможность фирме заработать немного денег". Последнее особо актуально для компании, доля которой с конца 80-х на приоритетном для нее рынке — фотопленки — сократилась с 80 до 60%. Ближайшие конкуренты, особенно японская Fuji, попросту наступают на пятки. Но Фишер полон решимости доказать потребителям, что Kodak лучше Fuji.