25 апреля в двух итальянских городах — Больцано и Валь-ди-Фасса — начались игры 58-го чемпионата мира по хоккею с шайбой. Сборная России, прошлогодний чемпион, выступает в одной группе с хоккейными сборными Канады, Австрии, Великобритании, Италии и Германии. Эти команды играют в Больцано и составляют группу "А". В группу "Б" попали сборные команды Швеции, Норвегии, Финляндии, Чехии, США и Франции. Первый неожиданный результат в чемпионате зафиксирован в матче Швеция — Норвегия. Счет игры — 3:3.
Российская сборная, возглавляемая Борисом Михайловым, свой первый матч провела во вторник. Соперником чемпионов мира-93 были хоккеисты сборной Великобритании. В первом периоде россияне открыли счет через три минуты после начала (Вячеслав Безукладников), еще через две минуты швейцарский легионер Игорь Федулов увеличил счет. Не прошло и трех минут, как "канадец" Илья Бякин доводит счет до 3:0. Правда, англичане на исходе 9-й минуты смогли отыграть одну шайбу (Куртенбах), но в свои ворота с 11-й по 15-ю минуту получили в три раза больше. У россиян отличились Андрей Коваленко, Валерий Буре, Сергей Березин. Второй период прошел в более или менее равной борьбе — англичане пропустили всего два гола (Сергей Шенделев и Игорь Уланов). Зато в третьем периоде они провели две результативные атаки (Скотт и Конвей), но опять слишком неудачно сыграли в обороне, получив еще четыре шайбы (снова Буре, Эдуард Горбачев, Алексей Яшин и Валерий Каменский). Крупная победа 12:3 добавила россиянам настроения перед следующей игрой с хозяевами площадки. И в этой игре чемпионы мира оказались на голову выше сборной Италии, легко победив со счетом 7:0. Накануне итальянцы проиграли сборной Канады 1:4. В этой же группе Австрия сыграла вничью с немцами — 2:2. Во второй своей встрече "Кленовые листья" переиграли австрийцев 6:1, а сборная Германии сборную Великобритании — 4:0. Канада — Германия .
В группе "Б" олимпийский чемпион-94 и прошлогодний финалист мирового чемпионата команда Швеции, выиграв первый период у сборной Норвегии 1:0, серьезно рассчитывала увеличить свое преимущество во втором, но норвежцы бились как львы и свели в итоге период к ничьей 2:2. В заключительном отрезке времени норвежцы за 11 секунд до финальной сирены провели третью шайбу и стали авторами приятной для себя сенсации. Другие результаты: Франция — США — 1:5, Финляндия — Чехия 4:4 (финны восстановили равновесие за 43 секунды до сирены), Чехия — Франция — 5:2, США — Норвегия — 7:2, Швеция — Финляндия — 3:5 (вторая неудача олимпийских чемпионов), Чехия — США , Франция — Швеция .
После игр в группах 4 и 5 мая восемь лучших команд (по четыре из каждой группы) в Милане продолжат борьбу за чемпионское звание в серии плей-офф, через два дня пройдут полуфиналы. Финал и игра за третье место — 8 мая.
ДМИТРИЙ Ъ-ВОСКРЕСЕНСКИЙ