Как стало известно The Times, правительство сосредоточит внимание на представителях среднего класса, злоупотребляющих вином, планируя сделать пьянство, так же как и курение, социально неприемлемым явлением.
Согласно опубликованным сегодня планам, правительство вновь займется изучением того, чем грозит обществу и Национальной службе здравоохранения (NHS) злоупотребление алкоголем.
"Нашей мишенью станут заядлые пьяницы, которые, вероятно, каждый вечер выпивают одну или две бутылки вина дома", заявил источник в правительстве. "Они не осознают, какой ущерб наносят своему здоровью и что рискуют заболеть циррозом печени".
Атака на любителей выпить — это часть плана, в рамках которого меры будут приниматься и в отношении несовершеннолетних пьяниц, и на употребляющих в большом количестве алкоголь в возрасте 18-24 лет.
"Количество людей, оказывающихся в больницах из-за связанных с алкоголем болезней и травм, растет. Все чаще среди них оказывается молодежь, а большинство из них нуждаются в лечении",— добавил источник.
Как сообщили The Times, эти меры будут приниматься параллельно с намерениями Британской медицинской ассоциации (BMA) изучить способы, используемые другими странами в борьбе с чрезмерным употреблением алкоголя. Доктора также призывают пабы и рестораны вывешивать предупреждения о том, какой процент алкоголя содержится в каждом стакане спиртного.
Нынешняя стратегия, представленная МВД и министерством здравоохранения, ужесточает меры, принимаемые правительством в отношении пьянства, сосредотачиваясь не только на подростках и заядлых пьяницах, но и на тех, кто регулярно попивает вино дома.
В частности, министры хотят подчеркнуть, что болезни, вызванные пьянством, приводят к росту расходов на систему национального здравоохранения (NHS). Подсчитано, что четыре года назад их лечение обошлось NHS в сумму от £1,3 млрд до £1,7 млрд. Министры стремятся к тому, чтобы через десять лет пьянство стало таким же социально неприемлемым явлением, как сегодня курение и вождение в нетрезвом виде.
Вчера президент Королевского колледжа терапевтов Иэн Гилмор полностью поддержал идею о том, что внимание должно уделяться тому, как на здоровье влияет пьянство: "Нам действительно нужно уделять больше внимание охране здоровья. Никто не спорит с тем, что преступность и антиобщественное поведение остаются злободневными проблемами, но эти проблемы видны всем, поскольку всегда есть тот, кто причиняет конкретный вред".
"Когда вы рассматриваете проблему здравоохранения, то ситуация становится более тревожной, потому что процент населения, уже употребляющего алкоголь в опасных дозах, весьма высок",— сказал он.
В связи с тем, что алкоголь стоит на 54% дешевле, чем, например, в 1980 году, профессор Гилмор, специалист по болезням печени, призвал министерство финансов Великобритании повысить налоги на спиртное. "Из мирового опыта нам известно, что только меры по ограничению доступа к алкоголю и по блокированию цен действительно могут изменить положение. Связь между ценой и потреблением очевидна. И никогда спиртное не было таким дешевым, как сейчас".
Ожидается, что к концу следующего года на бутылках и жестяных банках со спиртными напитками появятся надписи, указывающие процентное содержание алкоголя и рекомендации по разумному употреблению содержимого.
Согласно выработанной стратегии, помимо таких указаний пабы, супермаркеты и бары, где разрешена продажа спиртных напитков, будут вывешивать у стоек или касс предупреждения об угрозе здоровью.
Однако вчера Британская медицинская ассоциация заявила, что подобных мер недостаточно, и добавила, что покупатели в заведениях, где не запрещена продажа спиртного, нуждаются в более подробной информации, которая позволила бы им лучше понимать опасности пьянства и вождения в нетрезвом состоянии.
Глава отдела по науке и этики BMA Вивьен Натансон заявила: "Мы не государство нянек. Это просто осознанный выбор. Обычному человеку трудно просчитать, сколько процентов алкоголя сегодня содержится в напитке. Сейчас порции вина больше, чем раньше, а многие сорта вина и пива стали более крепкими".
И хотя министры пытаются по-хорошему договориться с зарабатывающей ежегодно £30 млрд алкогольной промышленностью, о введении предупреждений разумного распития алкогольных напитков, они беспокоятся, что компании по продаже спиртного будут медленно реагировать на решение правительства.
Официальный представитель Ассоциации британского пива и пабов заявил: "Мы обсуждаем с правительством вопрос, как заставить людей более сознательно относиться к тому, сколько они пьют".