Мозгу нужен отдых

Современная жизнь часто ощущается как бесконечный поток сенсорной информации. С того момента, как мы просыпаемся, мы включаем будильник, просматриваем экраны телефонов и погружаемся в повседневную суету. То есть человек постоянно ищет фоновый шум и стимуляцию мозга звуками, даже когда пытается учиться или отдыхать. В библиотеке многие подключают наушники, чтобы слушать музыку, а телевизор включен в качестве фона. Кажется, что тишина или неподвижность стали чуждым состоянием.

Выйти из полноэкранного режима

Развернуть на весь экран

Фоновый шум

Ученый факультета психологии Флоридского университета Ясуаки Савамура опубликовал научное эссе «Почему мы чрезмерно стимулируем себя: как сенсорная перегрузка блокирует память и ослабляет способность к обучению». В своей работе он рассматривает парадокс современной чрезмерной стимуляции человеком своего состояния и ее влияние на память и обучение. Опираясь на когнитивную науку, психологию и личные исследования, автор утверждает, что вызванная самим человеком сенсорная перегрузка нарушает способность мозга кодировать, извлекать и применять знания.

Постоянная стимуляция — с помощью цифровых медиа, многозадачности и фонового шума — снижает контраст между сигналом и восприятием данных, ухудшая ясность памяти и глубину обучения. Напротив, намеренное снижение фона (тишина, одиночество, монотонность) активизирует интроспективные когнитивные процессы, способствует консолидации памяти и развитию сознания. В работе подчеркивается, что спокойное внимание повышает результаты обучения, продуктивность и культурное развитие.

Психологи предполагают, что стимуляция часто является механизмом преодоления, позволяющим избежать встречи с определенными мыслями или эмоциями. Другими словами, чрезмерная стимуляция может быть самолечением, направленным против нашей собственной памяти и сознания. Фоновый шум может использоваться в попытке отвлечься от неприятных эмоций и мыслей или избежать их, по сути, заполняя разум внешними раздражителями, так что у человека не остается ресурсов для внутренних проблем, от которых он хотел бы убежать. Но, отмечает автор исследования, облегчение временное — как только музыка смолкает или шоу заканчивается, подавленные мысли возвращаются.

Тем не менее стремление к постоянному стимулированию становится привычным. Мы живем в эпоху чрезмерной социализации и цифровой болтовни: телефоны непрерывно загружаются сообщениями и уведомлениями, ленты социальных сетей ежесекундно пополняются новым контентом и всегда есть возможность посетить очередную виртуальную встречу или общественное мероприятие. Статистика показывает, что среднестатистический человек сейчас проводит около четырех с половиной часов в день за своим смартфоном, проверяя его десятки раз. В итоге настоящая тишина или уединение кажутся неудобными или непродуктивными.

Оперативная память

Одним из последствий постоянной стимуляции является ее влияние на память и обучение. Формирование памяти зависит не только от того, с каким объемом информации мы сталкиваемся, но и от того, насколько хорошо мы можем кодировать и извлекать важные фрагменты — сигналы — из окружающего шума. Когда мы перегружаем наши органы чувств, мы заполняем умственное «рабочее пространство» посторонними данными, которые могут вытеснить значимое содержание. Когнитивные исследования информационной перегрузки подтверждают это.

Когда возможности мозга превышены, мы с трудом переносим информацию в долговременную память или связываем ее с существующими знаниями — при высокой когнитивной нагрузке не удается сформировать глубокие связи с тем, что мы уже знаем, что делает понимание информации поверхностным. Более того, перегруженный мозг все чаще отвлекается, попадая в порочный круг. В состоянии перевозбуждения «фильтр разума» дает сбой — все сливается воедино. В ходе одного из исследований студенты едва могли продержаться 15 минут, не обращаясь к смартфону, и такие перерывы коррелировали с ухудшением концентрации внимания на задаче и запоминания материала. Эти результаты подтверждают: память очень чувствительна к балансу сигнала и шума.

Отмечается и более глубокая психологическая динамика: стремление к стимуляции может напрямую подорвать условия, необходимые для обучения. Часто обучение требует напряженного сидения — решения сложной задачи, перечитывания объемной статьи или размышления над отзывами, которые вызывают дискомфорт. Такие моменты, естественно, вызывают большие умственные усилия или скуку. Вместо того чтобы бороться с этим дискомфортом, современный разум находит простой выход: откройте другую вкладку, проверьте социальные сети, включите песню. Психологически это быстрое вознаграждение (новые стимулы высвобождают немного дофамина, вызывая чувство облегчения или удовольствия). Но это тормозит процесс обучения.

В исследованиях в области образования это согласуется с концепцией мгновенного удовлетворения за счет многозадачности — учащиеся многозадачны отчасти потому, что хотят облегчить утомительную работу, но при этом они жертвуют глубиной и эффективностью обучения. Постоянное переключение не позволяет достичь состояния глубокой концентрации. Таким образом, сила запоминания частично зависит от контраста: мы улучшаем память, когда позволяем важным сигналам выделяться на спокойном фоне. И наоборот, ослабляем память, когда заполняем фон таким количеством сенсорных «чернил», что невозможно записать ничего внятного.

Теория о том, что сенсорная перегрузка ухудшает память, в то время как снижение чувствительности улучшает когнитивные способности, имеет важное значение для подхода к образованию, работе и даже культурным нормам. Так, классные комнаты и учебный процесс могут выиграть от использования периодов минимальной стимуляции. Например, в школах может быть введено «время тишины» на несколько минут каждый день, что позволит учащимся расслабиться и поразмышлять.

Педагоги могут поощрять учащихся к сокращению многозадачности и созданию условий для обучения без отвлекающих факторов. Простые практики, такие как чтение без музыки или перенос телефонов в другую комнату на время выполнения домашних заданий, могут заметно улучшить удержание информации. Кроме того, учебные планы могут включать метакогнитивные упражнения (дневники, подсказки для спокойного обдумывания).

В сфере высшего образования это может распространиться на дизайн кампуса — создание тихих учебных зон или комнат для медитации, которые уравновесят шум общежитий и студенческой жизни. В конечном счете, если нужно, чтобы студенты накапливали надежные знания (память как архитектура), им надо предоставить время и место для того, чтобы они не учились в условиях постоянного шума.

На современном рабочем месте ценятся динамика и взаимодействие, но все больше людей осознают, что постоянная занятость — враг качественной работы. Многозадачность и чрезмерная стимуляция могут снизить эффективность работы и привести к увеличению числа ошибок. Многие профессионалы считают, что лучше всего работать ранним утром или поздно вечером — в то время, когда в мире тихо и никто их не отвлекает.

Дальновидные компании экспериментируют со стратегиями, позволяющими имитировать «сенсорные ограничения» в условиях рабочего дня. В качестве примеров можно привести наушники с шумоподавлением для создания личной тишины, занятия без подключения к интернету или даже выезд на природу (в тихий парк или звуконепроницаемую комнату) для повышения креативности. Концепция «глубокой работы» идеально подходит, когда речь идет о планировании времени с низким уровнем стимулов для максимальной когнитивной отдачи — например, можно практиковать отключение уведомлений в телефоне на пару часов.

Отдача часто бывает огромной с точки зрения приобретения новых навыков или быстрого получения высококачественной продукции — при отсутствии отвлекающих факторов то, что может занять восемь часов, может быть выполнено за два часа целенаправленной работы. Более того, перерывы, которые позволяют по-настоящему отвлечься (например, короткая прогулка на улице без телефона), могут дать возможность по-другому взглянуть на рабочие проблемы.

Компании также могли бы развивать культуру, которая уважает спокойное мышление как часть работы — например, не заполнять каждое совещание непрерывными дискуссиями, а выделять несколько минут для молчаливого мозгового штурма или чтения документов, чтобы люди могли по-настоящему обработать информацию. Таким образом, для повышения производительности и постоянного обучения на рабочем месте использование потребности мозга в интервалах с низким уровнем шума может привести к более быстрому обучению и более эффективному решению проблем.

На социальном уровне переоценка нашего отношения к стимуляции и шуму может принести далекоидущие выгоды — повысить креативность, улучшить психическое здоровье и укрепить социальные связи, когда люди действительно вовлечены в работу. Это говорит о том, что такие движения, как цифровая детоксикация, медитация осознанности и медленный образ жизни, должны внедряться как можно чаще.

Анна Королева