В ночь на понедельник главный оппозиционный телеканал Венесуэлы RCTV, проработавший более полувека, прекратил свое вещание (российские телеканалы подробно рассказали об этой новости — см. рубрику "Доступ к теле" на стр. 4). Президент страны Уго Чавес решил не продлевать каналу лицензию, мотивировав свое решение изобилием пропаганды насилия, секса и капитализма в его сетке вещания. Противники закрытия ТВ обвинили власти в ущемлении свободы слова и авторитаризме, сторонники же венесуэльского лидера призвали господина Чавеса не останавливаться на достигнутом.
"Не теряйте надежды. Мы скоро увидимся!" — обратился к венесуэльцам ведущий телеканала RCTV Нельсон Бустаманте от лица своих коллег, стоящих у него за спиной и с трудом скрывающих слезы. После этих слов, ровно в полночь с воскресенья на понедельник вещание крупнейшего и старейшего независимого канала страны было прекращено.
А уже 20 минут спустя воцарившуюся в эфире тишину прервали оглушительные звуки национального гимна. Исполнять его поручили огромному оркестру под руководством известного венесуэльского дирижера Густаво Дудамеля, который по случаю торжеств был специально выписан властями из филармонии Лос-Анджелеса. С этого эффектного музыкального жеста в Венесуэле началось вещание нового общественного телевидения, созданного под патронатом правительства. Гимн сменился концертом национальной музыки, после чего в эфир вышел фильм о борце за независимость испанских колоний в XIX веке Симоне Боливаре — кумире венесуэльского лидера Уго Чавеса, в честь которого президент даже добавил в название Социалистической Республики Венесуэла определение "Боливарианская".
Еще накануне вчерашних событий на улицы Каракаса вышли десятки тысяч людей с протестом против закрытия RCTV, созданного в 1953 году и полюбившегося прежде всего программой "Радио Рочела", подтрунивавшей над многими президентами, в том числе и над пришедшим к власти в 1998 году Уго Чавесом. "Это (лишение телеканала лицензии.— Ъ) во всей полноте показало характер правительства Чавеса — злоупотребляющего властью, деспотичного и самодержавного, правительства, которое боится свободолюбивых мыслей, разнообразия мнений и критики",— вещал с трибуны руководитель RCTV Марсель Граниэр под аплодисменты тысяч собравшихся. Согласно опросам, 70% жителей страны выступили против закрытия оппозиционного телеканала. Правда, многих возмутило не столько ущемление свободы слова, сколько то, что власть лишила их любимых развлекательных программ и мыльных опер, которые крутило RCTV.
Предвидя возмущение населения, власти заранее стянули в столицу и особенно к зданию опальной телекомпании дополнительные подразделения военных и полиции. Но относительно спокойной ситуация в Каракасе оставалась лишь в субботу. Уже на следующий день толпа принялась забрасывать полицейских камнями и бутылками, на улицах послышались выстрелы, и полиция решила разгонять демонстрантов слезоточивым газом и водометами.
Тем временем в другой части Каракаса, где в выходные собрались сторонники Уго Чавеса, наблюдалась совершенно иная картина. Разодетые в красные футболки люди радостно пускали фейерверки и отплясывали сальсу под песню с символичным названием "Всему приходит конец". Празднование не обошлось и без политических речей. "Они все участвовали в госперевороте и разжигали ненависть. Так им и надо!" — убеждал собравшихся один из сторонников президента, подразумевая эпизод пятилетней давности. В апреле 2002 года Уго Чавес был ненадолго отстранен от власти. Тогда сотрудники телеканала сначала поддержали переворот, а когда через пару дней господин Чавес вернул себе президентское кресло, RCTV вместо репортажей с демонстраций обрадованных сторонников венесуэльского лидера поставило в эфире мультфильмы и кино. Этим журналисты канала, по сути, и подписали себе приговор.
Правда, формально обнародованной властями причиной отказа продлить лицензию на вещание стали обвинения в том, что канал "отравляет" венесуэльцев пропагандой капитализма и передачами, изобилующими сценами насилия и секса. "Этот телеканал превратился в угрозу для страны, и я решил не продлевать им лицензию, поскольку это моя обязанность",— пояснил Уго Чавес свое решение.
Кстати, пять лет назад на сторону противников президента Чавеса открыто встали и два других венесуэльских телеканала — Venevision и Televen. Но после ряда недвусмысленных предупреждений критика президента и его политики в их эфире фактически сошла на нет. Видимо, поэтому у канала Venevision, срок лицензии которого истекает в этом месяце, проблем с ее продлением, как у RCTV, не возникло.
