Калифорнийская группа Linkin Park — возможно, самый авторитетный персонаж стиля "нью-метал", и уж во всяком случае, роль группы в совмещении тяжелых гранджевых риффов с электроникой и хип-хопом никак не уступает месту, которое занимают Korn и Limp Bizkit. Все три группы на сцене с середины 90-х, однако, если Korn успели записать восемь студийных альбомов, а Limp Bizkit пять, то "Minutes to Midnight" — всего лишь третья полноценная запись Linkin Park.
В студии с группой в этот раз работал недавно увенчанный премией Grammy продюсер Рик Рубин (Red Hot Chili Peppers, Том Петти, Джонни Кэш). Если господин Рубин ставил перед собой задачу создать монументальный рок-альбом, то это удалось ему лишь наполовину. Монументальный — да. Диск открывается бессловесной пьесой "Wake", в которой тревожный шум и треск перерастает в грозовые раскаты барабанов и струнных. За ней следует скоростная гитарная вещь "Given Up", в которой отчаянное пение Майка Шиноды постепенно переходит в замогильный гроулинг. Но вот "Leave Out All the Rest" — песня, после которой осознаешь, что по отношению к Linkin Park слово "рок" уместно только в контексте всей массовой культуры. По формальным признакам все роковое здесь есть, но по сути "Leave Out All the Rest" — просто хорошая поп-композиция, аранжированная силами группы, заложившей некогда основы "новой альтернативы". Ее легко мог бы исполнить какой-нибудь бойз-бэнд. Чем дальше слушаешь "Minutes to Midnight", тем очевиднее становится, что новые песни Linkin Park выросли не столько из недовольства окружающим миром, которого полно в текстах, и не из животной страсти, которая питает истинный рок-н-ролл, а из простого факта — Майк Шинода и его коллеги отлично умеют сочинять мелодии для радио. А если надо — могут элегантно позаимствовать удачный ход у коллег. В песне "Shadow of the Day" ритмический рисунок и гитарный фон целиком взяты у U2, причем не откуда-нибудь, а из едва ли не самой известной песни ирландцев — "With or Without You". Основную мелодию Linkin Park сочинили сами, и в итоге получилось нечто вроде известного хита поп-певицы Рианны "SOS", базирующегося на риффе из шлягера Soft Cell "Tainted Love". Звук другой, но принцип тот же.