Владимир Агеев, известный своими "Пленными духами" — комическим апокрифом из жизни русских поэтов-символистов,— теперь взялся за символистов западных. Он ставит в театре "Современник" "Принцессу Мален" — первую и самую малоизвестную пьесу Мориса Метерлинка. Будущий автор "Синей птицы" написал "Принцессу" в 27 лет, и не только вся Бельгия, но и вся Европа тут же заговорила о ней как о новом слове в искусстве. В России поэтичные, полные мрачно-философских символов пьесы Метерлинка практически не ставились. Кроме, конечно, "Синей птицы", ровно сто лет назад вдохновившей Станиславского на один из шедевров МХТ. Что же касается "Принцессы Мален", то после 1917 года ее не то что не ставили, а даже не переиздавали. Трудно сказать, было ли это случайностью, или история печальной крошки Мален с "зеленым лицом и белыми ресницами" показалась кому-то излишне декадентской. Во всяком случае, до недавнего времени пьеса была практически неизвестна.
Непосвященные зрители наверняка даже не заметят, что Агеев соединил в своем спектакле сюжет "Принцессы Мален" с сюжетом другой пьесы Меттерлинка — "Жуазель". И в той и в другой речь идет о несчастной любви и таинственном предопределении, обрекающем возлюбленных на смерть. Режиссер обещает, что помимо романтичных объяснений в спектакле будут мистические и кровавые сцены в стиле фэнтези. Их разыграют актеры "Современника" Мария Александрова (принцесса Мален), Артур Смольянинов (принц Гиальмар), а еще — Елена Плаксина, Анатолий Узденский и другие. Специально для "Мален" музыку написал композитор Сергей Жуков.