Самым ценным игроком чемпионата НБА признан немец Дирк Новицки. Это первый случай в истории лиги, когда ее наиболее престижную индивидуальную награду получает европеец. Впрочем, самому лидеру "Даллас Маверикс" она особенной радости не доставила: ведь его клуб провалился в play-off.
Президент NBA Дэвид Стерн признался, что, когда стали известны результаты голосования, ему предложили несколько изменить систему определения лучшего игрока сезона. То есть определять его не только по итогам регулярного чемпионата, как было всегда, а уже после окончания play-off. Все-таки принято считать, что хороший игрок должен обеспечивать не только личную статистку, но и результаты команды. А начиная с 2000 года, победы в конкурсе Шакила О`Нила из "Лос-Анджелес Лейкерс", был только один случай, когда команда обладателя приза выиграла чемпионат: это "Сан-Антонио Сперс" с Тимом Данканом в 2003-м. Ни "Миннесота Тимбервулвз" Кевина Гарнетта, ни "Финикс Санз" Стива Нэша, лауреата двух предыдущих конкурсов, на сей раз оставшегося вторым, не попадали в финал.
Дэвид Стерн сказал, что менять ничего не собирается, поскольку спорт на то и спорт, что в нем одна звезда ничего не решает. Но был вынужден согласиться с тем, что ситуация, когда человек, только что получивший престижнейший трофей, говорит, что он ему не доставляет особой радости, не очень нормальная. А мог ли Дирк Новицки радоваться трофею, если его "Даллас Маверикс" потерпел крах в первом же раунде play-off, проиграв "Голден Стейт Уорриорз", а сам он в по-настоящему важной части сезона набирал в среднем на пять очков меньше, чем в "регулярке", и вообще играл далеко не на привычном уровне?
Но поскольку оцениваются все еще итоги исключительно регулярного чемпионата, то все, конечно, правильно. Дирк Новицки — этот уникальный баскетболист с ростом 214 см, подходящим для центрового, и умением бросать, подходящим для защитника-снайпера,— к титулу MVP подбирался давно и в последние пару лет был совсем рядом с ним. А нынешний чемпионат вышел для него удачным как никогда. "Даллас" при помощи своего лидера одержал 67 побед (только пяти командам в истории NBA удавалось перекрыть это число), а у самого лидера была великолепная статистика. Он в числе сильнейших снайперов лиги (24,7 очка в среднем за игру) делал немало подборов (8,9) и результативных передач (3,4). А еще проявил фантастическую аккуратность в атаке. Дирк Новицки стал единственным игроком НБА, у которого процент попаданий со средней дистанции выше 50, с дальней — выше 40, а с линии штрафных — выше 90. Другое дело, что в play-off универсализм и аккуратность немца "Даллас" не спасли.
Дирк Новицки стал первым представителем Европы, выбранным самым ценным баскетболистом сезона. Впрочем, вряд ли кому-то из баскетбольных обозревателей в Америке придет в голову называть это событие историческим. Дело в том, что НБА была уже вполне готова к тому, что ее звездой номер один вот-вот станет игрок, который родился далеко за пределами США. Активная интервенция зарубежных талантов в лигу началась лет десять назад, а нынче приобрела гигантские масштабы. Качество этих талантов тоже выросло. И никого не удивляет, что первым номером последнего драфта был итальянец Андреа Барньяни. Или то, что в претендующем на чемпионство "Сан-Антонио" погоду делают француз Тони Паркер и аргентинец Эмануэль Жинобили. Или то, что статус аутсайдера на реноме крепкого клуба "Торонто Рэпторс" поменял благодаря громадной "европейской колонии" в лице итальянцев Барньяни и заместителя генерального менеджера Маурицио Герардини, испанцев Хорхе Гарбахосы и Хосе Кальдерона. Или то, что ключевыми игроками для вновь взобравшейся наверх "Юты Джаз" являются турок Мехмет Окур и россиянин Андрей Кириленко. Да и Стив Нэш, в конце концов,— гражданин не США, а Канады. И на уровне сборных в последние пять лет американцы, несмотря на то что комплектуют их из баскетболистов НБА, терпят сплошные поражения.