Традиция исполнения знаменитейшего песенного цикла Шуберта "Зимний путь" именно женскими голосами существует давно, но не всеми воспринимается однозначно, да и записи такого свойства появляются крайне редко. Но в случае этой записи, где "Зимний путь" в сопровождении пианиста Эрика Шнайдера исполняет немецкая певица Кристина Шефер (более всего известная в качестве моцартовского сопрано), достоинства объясняются вовсе не только банальной редкостью.
Это довольно необычный "Зимний путь", прежде всего по эмоциональному настрою: вместо несколько отстраненной прохладной меланхолии шубертовские песни у этой певицы наполняются значительно более острым переживанием тоски, хрупкости, подавленности, иногда даже отчаяния. Но только это переживание не выплескивается на слушателя, а намечено в вокале очень тонко, очень графично. Это заостренность, которая не вызывает ни тени протеста по части вкуса, хотя — положа руку на сердце — такую интерпретацию трудно напрямую увязать с поэтикой романтизма, такая нервность и психологическая усложненность кажутся близкими скорее восприятию сегодняшнего человека. Что не делает менее захватывающим ни общее впечатление от цикла, ни саму работу певицы от песни к песне; она то использует всю насыщенность, обнаруживающуюся в ее вообще-то довольно светлом сопрано (и тогда ее голос странным образом заставляет вспомнить другую немецкую певицу, у которой интеллектуальность сочетается с необъятным темпераментом,— Доротею Решман), то, напротив, прибегает к эффектнейшей сдержанности, "уменьшая" голос, делая его совсем прозрачным, и от этого тоже чуть ли не мурашки бегут по коже. Да, пока этот диск слушаешь, то отдаешь себе отчет в известной изломанности предложенной трактовки, воспринимая ее по крайней мере не без интереса; однако в итоге эта запись, как ни странно, оставляет впечатление сильное, но совершенно цельное и гармоничное. Что навряд ли плохо для "Зимнего пути".