Два года назад первый альбом "Punk TV" новосибирской группы Punk TV в Москве передавали из рук в руки, с непременными комментариями на тему "прорыва" и "фирменного звучания". На музыку молодого коллектива навесили все возможные ярлыки, ассоциировавшиеся с понятием "модно",— "инди", "пост-панк", "русские Chemical Brothers", "построк" и т. д. Второй альбом сибиряков вышел только что, он получил глубокомысленное название "Music For The Broken Keys" (Soundhunters) — "Музыка для сломанных ключей", и надо сказать, выпущен диск на не самом выгодном для группы фоне. История с Punk TV — отличная иллюстрация того, насколько далеко продвинулась российская инди-сцена за этот короткий период. Человек, который мало-мальски вовлечен в клубную культуру, не может не заметить, как оперились, выросли, заставили себя уважать российские группы и лейблы, ориентированные на модный электронно-гитарный звук. И главное, что эти самые русские инди-музыканты играют достаточно разнообразную музыку, играют весьма близко к уровню зарубежных первоисточников, и все чаще и чаще в этой музыке слышны национальные мотивы. Рядом с новыми треками Punk TV в плеере отечественного музыкального критика Everything Is Made In China, Cheese People, Adler, Klever, команды, сгруппированные вокруг движения Avant, артисты, на фоне которых амбициозные новосибирцы со всей их массированной PR-поддержкой выглядят уже теми, кто они есть на самом деле,— прилежными копиистами зарубежных стандартов, от Stone Roses до LCD Soundsystem. Грубо говоря, в 70-е первые советские ансамбли, игравшие "почти как The Beatles" или "снимавшие Deep Purple 'в ноль'", тоже ходили в авторитетах, пока не появились "Машина времени" и "Аквариум".
Петербургское трио Billy`s Band долгое время находилось в роли главных эпигонов американского поэта и поющего актера Тома Уэйтса. Новый альбом "Весенние обострения" (Billy`s Band), пожалуй, самый широкий шаг группы в сторону от тропы, проложенной кумиром питерцев. Billy`s Band теперь полноценный квартет, и участие в создании материала саксофониста Михаила Жидких придало новым песням джазовую глубину. В вокальной манере лидера группы Билли Новика собственные тона наконец-то стали преобладать над красками, позаимствованными у Тома Уэйтса и Луи Армстронга. Для ряда песен господин Новик фактически изобрел новый голос. Многим слушателям наверняка сложно будет сразу поверить, что на всей пластинке поет один и тот же человек.
Группа очень продвинулась вперед в сочинительском деле. Песни "Счастье есть", "Снежная королева" и "Время, которое нужно убить" сконструированы по законам поп-хитов, и в данном случае это настоящий комплимент. Придумать настолько небанальные песенные ходы и при этом поселить в произведениях такие привязчивые мелодические крючки было бы под силу, кажется, только таким титанам, как, например, Максим Дунаевский или Андрей Петров. В альбоме есть "географический" блок: иронические куплеты "Встречай меня, Москва!", положенные на мелодию в духе Глена Миллера, и патриотический гимн "Купчино — столица мира". Рядом — маленький стихотворный шедевр "Ни шагу из дома" с замечательной строчкой "Главное в жизни — не суициться". В эмоциональном плане вершина альбома — песня "Передай привет богу!", которую Билли Новик посвятил брату, погибшему при невыясненных обстоятельствах. Это песня, которая буквально хватает за горло и не отпускает. В финале слушателя ждет самая неожиданная часть спектакля — трек "Голос брехуна", сочиненный совместно с ростовской рэп-группой "Каста". Важно знать, что ростовчане не только сочинили куплеты, но и придумали ключевые инструментальные ходы.
"Весенние обострения" — это своего рода альбом-антипод недавней "Секунды" Евгения Гришковца. И ту и другую пластинку можно отнести к жанру "нарративный поп". В обоих случаях важен сюжет и важна фигура рассказчика историй. У Евгения Гришковца есть крепкий аккомпанирующий состав, закаленная театральными подмостками харизма, отточенные тексты и хитовые припевы. А его проект с группой "Бигуди" в целом все равно выглядит выдохшейся затеей, исчерпавшей свой ресурс. К частям, из которых сложен Billy`s Band, можно предъявить сколько угодно претензий. Ритм-секции часто не хватает "мяса", важного для радиоэфиров и больших площадок. В текстах полно штампов, а песня "Ляг на землю" вообще коллекция самых расхожих рифм и образов. Billy`s Band остро не хватает студийного глянца, который в умеренных дозах бывает необходим, и, честно говоря, в России вряд ли нашелся бы человек, способный записать такой диск, не нарушив сложившуюся стилистику группы. Однако "Весенние обострения" в целом — мощное актерское и музыкальное высказывание, в искренности которого не возникает сомнений.