Решение о повышении зарплат членам правительства было "самым сложным", но необходимым, говорит премьер-министр.
По собственному признанию премьер-министра Ли Сянь Луна, сейчас не лучшее время для правительства поднимать такой щекотливый вопрос, как повышение зарплаты министрам и госслужащим. Тем более когда разрыв доходов в Сингапуре расширяется и не все пользуются теми благами, которые принесли вернувшиеся хорошие времена. В самом деле, некоторые парламентарии, выступавшие в ходе трехдневных дебатов по этому вопросу, даже задавались вопросом, не подорвали ли господин Ли и его министры свой моральный авторитет, так значительно увеличив свою зарплату.
Поэтому, когда вчера господин Ли взял слово, чтобы завершить эти дебаты, он решил затронуть именно этот беспокоящий многих вопрос. Буквально в первые же минуты своего двухчасового выступления господин Ли заявил, что на грядущий пятилетний период заморозит свою зарплату на уровне $1,65 млн в год (для сравнения: зарплата президента США Джорджа Буша составляет $400 тыс. в год.— Ъ). При этом все повышения, которые могут быть сделаны за этот период, он обещал передать на благотворительные нужды.
Это означает, что в целом он пожертвует $1,976 млн или минимум по $395 тыс. в год в течение пяти лет. В соответствии с пересмотром шкалы ставок оплаты труда, о котором было объявлено в понедельник, заплата господина Ли в этом году составит $2 млн, что на 25,5% выше, чем в прошлом.
По словам премьер-министра, он не ожидает, что его примеру последуют другие министры.
"Наивысшая ответственность лежит на мне... Я знаю, что министры и члены парламента уже поддерживают многие благие инициативы, но это не должно становиться для них способом доказать свою самоотверженность. Это частное дело, которое они будут решать по своему усмотрению",— заявил господин Ли.
Решение премьер-министра, скорее всего, вызовет одобрение многих людей, однако одна из депутатов все же высказала предположение, что некоторые сингапурцы могут отнестись к этому негативно.
Госпожа Хо Гок Чу (от избирательного округа Уэст-Коуст) заметила: "Я боюсь, что некоторые люди могут воспринять этот великодушный жест как отступление или как сделанное для спасения репутации признание в том, что политика (в отношении зарплат министров) ошибочна".
Отвечая на это, господин Ли подчеркнул, что это было его личное решение.
В своем выступлении господин Ли отметил, что он согласен с теми членами парламента, по мнению которых государственная служба требует "жертвенности и самоотверженности". Тем не менее, добавил он, отбор подходящих кандидатур для работы в правительстве — это не "аукцион", который проводится для того, чтобы кандидаты могли показать, кто из них готов пойти на большую финансовую жертву.
В своей речи, которая временами становилась очень эмоциональной и которую премьер-министр разбавил несколькими забавными историями из своей 23-летней политической карьеры, господин Ли высказал обеспокоенность тем, что в будущем Сингапур может возглавить какой-нибудь коррумпированный премьер.
"Меня беспокоит, что может прийти кто-то, кто хочет стать премьер-министром единственно в надежде зарабатывать не один цент, а получать $400 млн... под столом. Мы, конечно, не ожидаем, что министры будут зарабатывать столько же, сколько и самые высокооплачиваемые работники в частном секторе, но зарплаты министров все же не должны слишком резко отличаться от тех, которые получают люди, работающие не в правительстве",— заявил господин Ли, который также сообщил парламентариям, что ему в этом году исполнилось 55 лет и он уже получает свой вклад из фонда социального страхования.
Что касается выбора времени для повышения зарплат — менее чем за три месяца до увеличения НДС на 2%, до 7%,— господин Ли признал, что можно было бы выбрать и более удобный период.
Однако после этого он добавил, что "хорошего времени нет". Последний раз серьезный пересмотр шкалы зарплат был сделан семь лет назад. И в стране ощущалась все более острая "необходимость" сократить разрыв между зарплатами в частном и государственном секторе, чтобы последний и дальше привлекал — и удерживал — способных людей.
"С политической точки зрения — это самое трудное для меня решение... К его принятию меня подтолкнули старший министр Го Чок Тонг и министр-наставник Ли Куан Ю. Они понимают, насколько важно иметь хороших министров, которые будут помогать им в их работе".
Господин Ли также коснулся поднимаемого многими парламентариями вопроса о соотношении между министерскими зарплатами и государственными выплатами бедным сингапурцам.
"Если делать подобные сравнения, можно уйти в область эмоций... Мы не можем гарантировать всеобщего благосостояния, давать такие обещания очень легко, и это пользуется популярностью. Это все равно что иметь бога удачи, который будет раздавать деньги направо и налево, и все будут счастливы. Для этого не нужно иметь толковых министров",— сказал он.
Однако, отметил премьер-министр, если правительство будет следовать по этому пути, то оно пострадает "в долгосрочной перспективе". "Более мудрое решение — наращивать экономику и использовать плоды ее роста для проведения той политики, которая реально улучшает жизнь бедных".
Кроме того, господин Ли преподнес подарок 94 членам нижней палаты парламента, месячная зарплата которых была увеличена с $7,8 тыс. до $8,7 тыс. По его словам, размер зарплаты членов парламента в Сингапуре вполне сравним с зарплатами парламентариев в других странах.
И хотя господин Ли и говорил, что высшая ответственность в том, что касается жертвования своей повышенной заплатой, лежит только на нем, одна из депутатов — Лили Нео (от избирательного округа Джалан-Бесар) в конце заседания объявила о том, что последует примеру премьера.