чемпионат НХЛ
Вчера завершился регулярный чемпионат Национальной хоккейной лиги. И вчера же поздно вечером тренерский штаб сборной России должен был окончательно решить, кого приглашать в команду из тех клубов, которые не попали в play-off. Пока на чемпионате мира дали согласие сыграть трое: Александр Овечкин, Александр Семин и Александр Фролов.
Борьба за место среди 16 сильнейших команд велась до последнего дня. Накал страстей был таким, что не выдерживали даже фанаты. На прошлой неделе во время матча "Торонто Мейпл Лифс"--"Питтсбург Пингвинз", например, прямо с трибуны с сердечным ударом в больницу был увезен поклонник канадской команды Дуг Маклин. К счастью, все обошлось, но только потому, что неподалеку от него на трибуне сидели медики-болельщики. Они и оказали ему первую помощь.
Последний участник розыгрыша Кубка Стэнли определился лишь вчера. Им стал "Нью-Йорк Айлендерс" Алексея Яшина и Виктора Козлова, который еще неделю назад считался аутсайдером в гонке за путевку в play-off. Досталась "Островитянам" она очень непросто: они сумели одолеть "Нью-Джерси Девилз", которому во вчерашней встрече уже ничего не было нужно, лишь по буллитам. Если бы они уступили "Дьяволам", то борьбу за Кубок Стэнли продолжил бы "Торонто Мейпл Лифс", который накануне взял верх над "Монреаль Канадиенз" 6:5 и имел в турнирной таблице на очко больше. Один из штрафных буллитов у "Островитян" реализовал Виктор Козлов. Помог "Айлендерс" также и единственный сейчас россиянин в составе "Дьяволов" Сергей Брылин, который свой буллит не забил.
Ожесточенной была борьба и за Президентский кубок, вручаемый лучшей команде регулярного чемпионата. Его в субботу, победив "Вашингтон Кэпиталз" 2:0, досрочно и впервые в своей истории завоевал "Буффало Сейбрз" Максима Афиногенова, Дмитрия Калинина и Дайнюса Зубруса. Но это мало кого удивило. "Клинки" и в прошлом сезоне боролись за этот трофей до последнего, лишь немного уступив на финише "Детройт Ред Уингз". А вот то, что в play-off не попали оба финалиста предыдущего розыгрыша Кубка Стэнли — "Эдмонтон Ойлерз" и "Каролина Харрикейнз",— неожиданность. Из разряда сюрпризов также успех "Атланты Трэшерз" Ильи Ковальчука, Вячеслава Козлова и Алексея Житника и "Питтсбург Пингвинз" Евгения Малкина и Сергея Гончара, которые большинство специалистов перед сезоном в расчет не брало.
Лидер "Питтсбурга" Сидни Кросби со 120 набранными очками стал лучшим бомбардиром регулярного чемпионата. Самым молодым в истории лиги, кстати: ему 19 лет и 8 месяцев. Уэйн Гретцки в 1980 году был чуть моложе, когда набрал 135 очков. Но столько же тогда было и у опытного Марселя Диона. Участник нескольких серий с советскими хоккеистами забил больше голов, а потому приз тогда достался не Гретцки, а ему. Но на следующий год Гретцки все же завоевал этот трофей. Было ему тогда 20 лет и 2 месяца.
Лучшим снайпером с 52 заброшенными шайбами стал Венсан Лекавалье из "Тампа-Бэй Лайтнинг". Рубеж в 50 голов покорился также Дэни Хитли. Нападающий "Оттава Сенаторз" — первый после Павла Буре форвард, который достиг его два раза подряд. Россиянин делал это в 2001 и 2002 годах.
"Розыгрыш" остальных личных призов начался вчера. Обладателя Hart Trophy (лучший игрок), Norris Trophy (лучший защитник), Selke Trophy (лучший форвард оборонительного плана), Calder Trophy (лучший новичок) выбирают голосованием журналисты, а Vezina Trophy (лучший вратарь) — генеральные менеджеры.
Выход в play-off "Пингвинов" и лидерство среди бомбардиров почти гарантировали Сидни Кросби приз лучшего игрока сезона. Четырежды за последние пять лет лучшим защитником признавался Никлас Лидстрем из "Детройта". Удачным получился у него и нынешний сезон. Но у шведа в этом году есть сильный конкурент — Скотт Нидермайер из "Анахайм Дакс". Фавориты в борьбе за звание лучшего голкипера — Мартин Бродер из "Нью-Джерси" и Роберто Люонго из "Ванкувер Кэнакс". Предсказывать же, кто станет лучшим форвардом оборонительного плана,— гадать на кофейной гуще. На этот трофей, из россиян достававшийся только Сергею Федорову из "Колумбус Блю Джекетс" (дважды), претендует не менее десятка игроков.
Ну а главный претендент на приз лучшему новичку — Евгений Малкин. Он лучший бомбардир среди дебютантов — 85 очков (33+53). Нынешний обладатель Calder Trophy Александр Овечкин из "Вашингтон Кэпиталз" набрал год назад 106 (52+54). В этом году у самого результативного россиянина очков поменьше — 92 (46+46). Но в одной номинации по итогам регулярного чемпионата Овечкин все же победил: больше всех нанес бросков в створ ворот — 392.
Сегодня Александр Овечкин вместе с партнером по "Вашингтон Кэпиталз" Александром Семиным вылетает в Москву. Оба уже получили от тренерского штаба сборной России приглашения принять участие в чемпионате мира в Москве. Дал согласие помочь национальной команде также Александр Фролов из "Лос-Анджелес Кингз". Вчера поздно вечером помощник главного тренера Вячеслава Быкова Сергей Немчинов должен был завершить переговоры с голкипером "Чикаго Блэк Хокс" Николаем Хабибулиным и Сергеем Федоровым. Вчера же вечером Вячеслав Быков также должен был принять окончательное решение, кого приглашать в команду из тех клубов, которые не попали в play-off в последний момент. Речь идет прежде всего о четверке игроков "Монреаль Канадиенс" — защитнике Андрее Маркове и форвардах Алексее Ковалеве, Александре Пережогине и Сергее Самсонове. Двое последних в состав своей команды попадали нерегулярно.
Одно-два места Вячеслав Быков с помощниками будут держать вакантными до окончания первого раунда play-off 25 апреля.