Кубок UEFA
В первых четвертьфинальных матчах Кубка UEFA выиграли все три добравшиеся до этой стадии испанские команды — "Севилья", "Осасуна" и "Эспаньол". Причем севильцам победу над "Тоттенхэмом" принес форвард сборной России Александр Кержаков.
Матч "Севильи" с "Тоттенхэмом" запомнится, конечно, не только благодаря голу Александра Кержакова, ставшему следствием грубейшей ошибки английской защиты. Майкл Доусон вынес мяч прямо на Жюльена Эскюде, а тот тут же отдал его российскому форварду, который бил головой с пяти метров. Впереди был еще целый час игры, но все главные события в ней, как выяснилось позже, уже состоялись.
События преимущественно довольно скандальные. "Тоттенхэм", использовав редкий для дисциплинированной "Севильи" просчет при создании искусственного офсайда, забил очень быстрый — спустя минуту после начала матча — гол. Хозяева с большим трудом приходили после него в себя и, может быть, так до конца и не пришли бы, если бы не судья Алан Хамер. В "Тоттенхэме", конечно, убеждены, что он не имел никакого права назначать пенальти в том эпизоде, когда Адриану выскакивал на Пола Робинсона: вратарь ведь чисто выбивал мяч руками. Сам Робинсон сказал, что решение Алана Хамера стало для него шоком, а автор английского гола Робби Кин назвал его позорным. Как бы то ни было, этим пенальти люксембургский рефери перевернул все в складывавшемся для гостей благоприятно матче с ног на голову, а заодно и спровоцировал инцидент на трибунах.
Усмотревшие, видимо, предвзятость по отношению к своей команде поклонники "Тоттенхэма" (а их, между прочим, добралось до Севильи четыре тысячи) ринулись срывать злость на испанских фанах. Дорогу англичанам перекрыли полицейские, после происшедших накануне драк на матче Лиги чемпионов между "Ромой" и "Манчестер Юнайтед", похоже, к чему-то подобному готовые. Фанаты "Тоттенхэма" принялись обстреливать их петардами и выломанными креслами. Полиция отвечала жестко: в больнице оказались семеро нападавших. А руководство "Тоттенхэма" даже направило в UEFA бумагу с просьбой разобраться в ситуации и потребовать объяснений у "Севильи" в связи с действиями секьюрити на Sanchez Pizjuan. По мнению лондонцев, они совершенно не соответствовали масштабам опасности.
В отличие от отыгравшихся обладателей Кубка UEFA футболисты "Эспаньола" радости от своей минимальной домашней победы никакой не испытали. Двухминутка тотальной спячки барселонской защиты в середине второго тайма, за которую "Бенфика" забила два гола, практически свела на нет все хорошее, сделанное хозяевами до нее. 3:0, фактически гарантировавшие "Эспаньолу" полуфинал, трансформировались в ничего ему не гарантирующие 3:2.
В любом случае итоги домашних матчей "Севильи" и "Эспаньола", каким бы образом они достигнуты ни были, в общем-то совпали с теми, которых ждали. Никто не считал, что в этих двух парах все решится уже в первых встречах,— ничего и не решилось.
Вот чего точно никому не могло прийти в голову, так это что "Осасуна" добьется в Леверкузене крупной победы. Шансы "Байера" в этом противостоянии представлялись как минимум не ниже, чем у противника, а после матча тренер немецкого клуба Михаэль Скиббе очень честно оценил их уже в один процент.
И не скажешь ведь, что "Осасуне" в четверг чудовищно везло. Забив в первой же атаке после углового, она, например, за следующие четверть часа вполне могла добавить к мячу Хавьера Куэйяра еще два-три. "Байер", правда, также создавал моменты, но их было не так много, чтобы всерьез рассуждать на тему рано или поздно случающегося в жизни любой команды черного дня. И "Осасуна" ведь играла в типичный для нее футбол, которого боятся в Испании даже "Барселона" и "Реал", частенько теряющие с ней очки. Клуб из Памплоны лучше других умеет терпеть.
Вот с "Байером" "Осасуна" и терпела, стойко перенося чужие атаки. А под занавес матча получила еще две возможности — и обе использовала. А гордый своей работой тренер Анхель Сиганда после игры, по сути, обеспечившей никогда не доходившей до полуфиналов еврокубков "Осасуне" исторический по ее меркам успех, хитро улыбался: "Да, это великий для нас день. Но расслабляться нельзя. Мы маленькая команда, и расслабенность в ответном матче может обойтись нам дорого".
В четверг зрелище было лишь в матчах с участием испанских клубов. В единственном, в котором оба соперника представляли не Испанию,— АЗ--"Вердер" — не было забито ни одного гола и вообще осторожность явно побеждала риск. Хозяева были чуть ближе к успеху, но "Вердер" чудом спасся во втором тайме, когда Пьер Воме успел вынести мяч с "ленточки" после своей же срезки.
Голландцы продлили свою беспроигрышную домашнюю серию в еврокубках до 30 встреч, однако этот факт поднять настроение их тренеру Луи ван Галю, понятно, не мог. Гостевая ничья обеспечила статус фаворита "Вердеру".